Благоевград има потенциал за планинско колоездене, но все още не го използва

Благоевград разполага с всички природни дадености, за да се превърне в привлекателна дестинация за планинско колоездене, но липсата на дългосрочна визия и целенасочена подкрепа възпрепятства развитието на този потенциал. Това заяви в ефира на Радио Благоевград Николай Атанасов – планински колоездач, създател на трасета за планинско колоездене и един от хората, които през последните години работят за развитието на mountain bike в региона.

Любовта му към планината започва още в детските години. Израснал сред природата край вилната зона „Септемврийче“, той прекарва голяма част от времето си в планината над Благоевград. Именно тогава се заражда и мечтата му за велосипед, с който не само да изкачва планинските маршрути, но и да се спуска по тях.

„С времето осъзнах, че не става въпрос само за каране на колело. Изграждането и поддръжката на трасетата създава общност, сплотява хората и оставя нещо трайно след себе си“, сподели Атанасов.

Според него планинското колоездене е много повече от придвижване по горски пътища. Добре проектираното трасе е цяла философия, която съчетава безопасност, удоволствие и грижа за природата. Изграждането му изисква сериозни познания за терена, почвите, ерозията и начина, по който велосипедистите се движат по него.

На въпроса има ли Благоевград потенциал да развива този спорт, Атанасов е категоричен:

„Намираме се в полите на Рила. Ако не развиваме планински туризъм и колоездене, какво друго да развиваме? Благоевград има всички предпоставки да бъде отлична байк дестинация“.

По думите му други градове вече са разпознали възможностите, които планинското колоездене предоставя както за туризма, така и за местната икономика. Ако Благоевград продължи да изостава, местните колоездачи и туристи ще предпочитат други дестинации през почивните дни.

Николай Атанасов не скри и критиките си към институциите. Според него през годините общината е заявявала подкрепа за идеята, но реални действия почти липсват.

„Най-доброто нещо, което общината е направила за планинското колоездене, е че не му пречи“, коментира той с известна доза ирония.

Въпреки това подчерта, че комуникацията с местната власт е запазена и през последните месеци разговорите са били подновени.

Според него за успешното развитие на байк инфраструктурата е необходимо сътрудничество между общината, туристическия сектор, бизнеса, спортните организации и активната гражданска общност. Необходима е ясна стратегия за развитието на района в следващите 10–15 години.

Като пример за пропуснати възможности той посочи местността Картала над Благоевград.

„Там има лифт, отлична денивелация и огромен потенциал. За повече от 20 години не са изградени дори няколкостотин метра трасе, където децата и семействата да могат да карат през лятото“, отбеляза Атанасов.

Той даде за пример практиките в редица европейски държави, където развитието на планинското колоездене се случва чрез партньорство между институции, бизнес и местни общности, а част от приходите от туристическите услуги се инвестират обратно в поддръжката и изграждането на трасета.

„Благоевград има огромен потенциал. Въпросът е дали ще намерим волята да го развием“, обобщи той.

По думите му разговорите с общината продължават, а надеждата на колоездачната общност е през следващите години градът да направи реални стъпки към утвърждаването си като значима дестинация за планинско колоездене.

Може да чуете целия разговор на Мария Благоева с Николай Атанасов в прикачения файл.