Courrier des Balkans kürt Sijanas Vater zur Persönlichkeit des Jahres 2025

Das französische Magazin Courrier des Balkans hat 13 Persönlichkeiten vom Balkan zu Helden des Jahres 2025 ernannt.

Für Bulgarien wurde Nikolaj Popow, der Vater der bei einem schweren Verkehrsunfall ums Leben gekommenen zwölfjährigen Sijana, zur Persönlichkeit des Jahres gewählt. Der Tod des Mädchens am 31. März 2025 löste landesweite Proteste gegen rücksichtsloses Fahren und den schlechten Zustand der Straßen in Bulgarien aus. Popow wird von dem Magazin als „Kämpfer gegen den Krieg auf den Straßen“ bezeichnet.

Der Straßenabschnitt bei Telisch, an dem Sijana getötet wurde, gilt als besonders unfallträchtig, vor allem für schwere Lastkraftwagen, ohne dass dort jemals Verbesserungen vorgenommen worden seien. Erst nach den Protesten habe die Regierung eilends mit teilweisen Straßenreparaturen begonnen, schreibt das Magazin. Zugleich wird darauf hingewiesen, dass Bulgarien die höchste Straßenverkehrssterblichkeit in Europa aufweist – in einem Ausmaß, dass bulgarische Medien von einem „Krieg auf den Straßen“ sprechen.

Nach dem Tod seiner Tochter wurde Nikolaj Popow zu einem engagierten Aktivisten gegen diesen „Krieg“.