Kirche „Hl. Erzengel Michael und Gabriel“ in Den Haag – ein Stück Bulgarien

„Anfang des Jahres 2000 wurde Vater Rumen Kalajdschiew hierher entsandt mit der Mission, eine Kirche aufzubauen. Ich erinnere mich persönlich daran, dass es damals noch kaum Organisation gab und wir nicht wussten, wer alles in den Niederlanden lebte. An einem 24. Mai stellten wir im Gebäude der Botschaft einen kleinen Tisch auf, legten Listen aus und sammelten Namen, Telefonnummern und Adressen. Damals waren es nicht mehr als 200 Menschen, heute sind es sehr, sehr viel mehr.“ 

Ihre Mutter, Fimija Margaritowa – ter Horst, Ingenieurin von Beruf, beteiligte sich aktiv an der Gründung der Gemeinde und an der Suche nach einem Ort, an dem die Heilige Liturgie auf Bulgarisch gefeiert werden konnte. Sie besuchte die heutige bulgarische Kirche bereits seit 1997, als sie von einer russisch-orthodoxen Gemeinde betreut wurde. Deren Mitglieder waren damals bereits hochbetagt, was die Instandhaltung des Gotteshauses erschwerte.

„Die Kirchenvorsteher waren schon in fortgeschrittenem Alter und wollten im Jahr 2000 aufhören, weil nur noch fünf oder sechs Personen geblieben waren“, erzählte Aaltje. „Damals sprach meine Mutter mit ihnen, und sie sagten: ‚Oh, wie wunderbar, dass ihr eine Kirche wollt! Bitte sehr, übernehmt den Vertrag, damit der Tempel erhalten bleibt.‘“ 

So übernahm die neu gegründete bulgarische Kirchengemeinde den Mietvertrag für das Gebäude mit der Stadt Den Haag. „Ich meine, im Juni wurde der Vertrag von der russischen Kirchengemeinschaft an die bulgarische ‚Hl. Paisij Chilendarski‘ übergeben“, präzisierte Aaltje ter Horst. 

Ihren Angaben zufolge wurde der Name der Kirchengemeinde von Vater Rumen gewählt. Den ursprünglichen Namen des Gotteshauses habe man nicht gekannt, doch aufgrund der Platzierung der Ikone der heiligen Erzengel Michael und Gabriel an der Ikonostase sei man zu dem Schluss gekommen, dass die Kirche ihnen geweiht sei. Der heilige Johannes von Shanghai und San Francisco gründete in den Niederlanden drei orthodoxe Kirchen – in Den Haag, Amsterdam und Arnheim. Die Kirche „Hl. Erzengel Michael und Gabriel“, 1954 gegründet, ist eine davon. 

Die 25-jährige Geschichte der bulgarischen Kirche in Den Haag ist für unsere Gesprächspartnerin zugleich eine Familiengeschichte – ein Großteil ihres bewussten Lebens ist mit diesem Ort verbunden. Sie erinnerte sich daran, wie sie gemeinsam mit ihren Eltern an Renovierungsarbeiten beteiligt war, nachdem die bulgarische Gemeinschaft im Jahr 2000 die Verantwortung übernommen hatte. In dieser Kirche wurde sie mit ihrem niederländischen Ehemann getraut, hier wuchsen ihre Kinder auf. Deshalb fiel ihre Antwort auf die Frage, was diese Kirche für sie bedeute, eindeutig aus: 

„Das ist ein kleines Stück Bulgarien – so weit wir auch von Bulgarien entfernt sind. Es fehlt uns. Und hier bekommt man diese Liebe, diese Schönheit des Bulgarischen. Man fühlt sich wie zu Hause, und das ist für mich sehr wichtig. Wir brauchen es, Teil einer Gemeinschaft zu sein, zusammenzukommen, Freunde und Bekannte von heute und von früher zu treffen. Für mich ist es Heimat.“ 

„Zuhause“, „Familie“, „Halt“, „Sicherheit“ – das sind die häufigsten Antworten, wenn wir Landsleute fragen, was die bulgarische Kirche für sie bedeutet. So ist es auch für Aaltje ter Horst: ein Ort der Geborgenheit, besonders seit dem Kauf des Gebäudes. Ihrer Ansicht nach schenkt die Tatsache, dass die Gemeinde seit 2018 nicht mehr Mieter, sondern Eigentümer ist, den Bulgaren in den Niederlanden zusätzliche Sicherheit. Dafür seien sie sehr dankbar – Gott, der Bulgarischen Orthodoxen Kirche und dem bulgarischen Staat.