Der Weg einer Bulgarin von der Spitzenforschung zur visuellen Kunst in Irland

Märchen und Legenden über Vögel erwachten im feierlichen großen Foyer des Instituts für Ethnographie und Volkskunde mit Ethnographischem Museum bei der Bulgarischen Akademie der Wissenschaften zum Leben. Anlass war das Fest der alten keltischen Göttin der Gesundheit, des Handwerks und der Frauen in Irland – der heiligen Brigid, eines der drei großen Feste des Landes. 

Um über keltische Legenden zu berichten – und zwar auf unkonventionelle Weise, mit einer Ausstellung riesiger textiler Flügel und einem Atelier für keltische Knoten – kam die in Irland lebende Bulgarin Niki Collier nach Sofia. Sie ging bereits vor 27 Jahren in das Land der immergrünen Wiesen. Dorthin führte sie ihre wissenschaftliche Tätigkeit im Bereich Computertechnologien und künstliche Intelligenz. In Irland blieb sie wegen der Familie, die sie inzwischen mit ihrem britischen Ehemann gründete. Nach langjähriger wissenschaftlicher Arbeit vollzog sie einen grundlegenden Berufswechsel und wandte sich Kreativität, Handwerk und Kunst zu. Niki bringt viel Mut und innere Stärke mit und war zudem Mitbegründerin einer bulgarischen Sonntagsschule in Irland. 

Für ihre Tätigkeit wurde Niki Collier mit zahlreichen renommierten Preisen ausgezeichnet. 

„Ich habe einfach meinen ganzen Schwarm hierhergebracht, wir haben im Ethnographischen Museum ein Nest gefunden. Es ist mir eine große Freude, mit diesem Team zu arbeiten! All die Begegnungen rund um diese Ausstellung beflügeln mich so sehr, und ich habe das Gefühl, dass die Dinge, die ich ausspreche, viele Menschen seit Jahren in sich getragen haben. Mit dieser Ausstellung möchte ich Mut und Neugier wecken!

Die Flügel sind aus Wolle und Seide gefertigt und unglaublich leicht. Sie passen in eine einzige Tasche, und wenn man das Museum betritt, entfalten sie sich und füllen den ganzen Saal. Hier sind die Flügel des Phönix – mit seiner Geschichte begann alles. Zu sehen sind auch die Flügel der wilden Schwäne, die in der irischen Version drei Brüder und eine Schwester sind, die aus Brennnesselgarn magische Pullover strickt.  

„Ich lernte meinen Mann kennen – er ist Brite – und wir beschlossen, auf neutralem Boden zu bleiben. Wenn man unsere Kinder heute fragt, woher sie kommen, sagen sie: 50 Prozent Engländer, 50 Prozent Bulgaren und zu 100 Prozent Iren. Sie besuchen keine bulgarische Schule, wir haben eine sehr komplexe Familiendynamik und zusätzliche logistische Herausforderungen im Alltag“, erzählt Niki weiter. „Eines meiner Kinder hat besondere Bildungsbedürfnisse. 

Aber um mein ‚Gewissen zu erleichtern‘, sage ich: Ich war eine der Gründerinnen der bulgarischen Schule in Dublin – sie hieß ‚Ich bin ein Bulgare‘ und existierte nur drei Jahre, von 2007 bis 2009. Nach einer kurzen Pause wurde sie zum Vorläufer der heutigen Schule ‚Asbuki‘, die auch in meiner aktuellen Ausstellung präsent ist – in einem kleinen Dokumentarfilm mit dem Titel ‚Das schönste Küken‘.