Der Geist der Urheimat lebt in Kindern der Schule „Iswortsche“ in der Ukraine

Rund 800 km von Sofia entfernt und etwa 12 Stunden Autofahrt von der bulgarischen Hauptstadt liegt das Dorf Kubey im Süden der Ukraine. Es gilt als das größte Dorf der ehemaligen Sowjetrepublik, das überwiegend von Bulgaren und Gagausen bewohnt wird. Die Siedlung befindet sich in der Region Odessa, in der Nähe der Stadt Bolgrad, die in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts von bulgarischen Auswanderern gegründet wurde. Der Ort und seine Bewohner, von denen ein Teil die Urheimat im Herzen und im Blut trägt, haben in der Vergangenheit viel erlebt – und auch heute. Doch eines begleitet sie stets: das erträumte Bild und die Sehnsucht nach Bulgarien. 

Eine Frau hat es sich zur Mission gemacht, diesen Traum und die dahinterstehende Geschichte an kommende Generationen weiterzugeben – sie unterrichtet „Bulgarien-Unterricht“ aus der Ferne, selbst in Kriegszeiten. Ihr Name ist Praskowija Russewa, Lehrerin von Ausbildung und Berufung, die 2009 mit Hilfe des damals neu gestarteten nationalen Programms „Muttersprache und Kultur im Ausland“ des Bildungsministeriums sowie einer Gruppe Gleichgesinnter ihren Traum verwirklichte: die Gründung einer bulgarischen Sonntagsschule im Heimatdorf ihres Ehemannes Kubey. Sie erhielten Finanzierung vom bulgarischen Staat, und so entstand die Schule „Iswortsche“ – die erste bulgarische Bildungseinrichtung außerhalb einer Großstadt in der Ukraine. 

Die Schule arbeitet unter dem Dach des 1989 gegründeten Bulgarischen Kulturzentrums „Akad. Alexander Teodorow-Balan“, dessen Vorsitzender seit 2006 Praskowija Russewas Ehemann Petar ist, der auch sein Elternhaus für die Bedürfnisse der Schule zur Verfügung stellte.

„Warum ist Akademiker Todorow-Balan unser Patron? Weil er im Dorf Kubey geboren wurde und bis zum Alter von zehn Jahren dort lebte.“

Im ersten Jahr schrieben sich 70 Kinder in der bulgarischen Sonntagsschule „Iswortsche“ ein – von der Vorschule bis zur 12. Klasse. Im November 2016 wurde zudem eine Filiale in Bolgrad eröffnet. Heute, trotz der Situation in der Ukraine, hat die Schule über 270 Schüler und bereitet jedes Jahr Dutzende bulgarischstämmige ukrainische Schüler auf die Aufnahmeprüfungen an Hochschulen in Bulgarien vor. 

Mit Beginn der weltweiten Pandemie im Jahr 2019 stellte das Team vollständig auf digitalen Unterricht um, und infolge des Krieges in der Ukraine finden die Unterrichtsstunden bis heute ausschließlich online statt. „Aber wir haben die geografische Reichweite erweitert“, sagt die Lehrerin für Bulgarisch mit einem gewissen Trost.

„Menschen aus der Ferne begannen, uns zu suchen – nicht nur aus unserer Region, sondern aus Odessa, sogar aus dem Ausland: Eltern, die die Ukraine verlassen haben und sich in Deutschland, Finnland, Polen und anderen Ländern niedergelassen haben. Einige dieser Kinder waren bereits unsere Schüler und sind es trotz der Umstände geblieben, aber viele neue kamen hinzu. Die Schüler haben zwar die zusätzlichen Aktivitäten und den direkten Kontakt verloren, aber wir haben Kinder aus der ganzen Welt zusammengebracht.“ 

Eine der schmerzhaftesten Fragen heute lautet: Wie führt man eine bulgarische Sonntagsschule im Ausland unter Kriegsbedingungen?

Deshalb waren die beiden Reisen im Rahmen des Programms „Bulgarien – Bildungsrouten“ des Bildungsministeriums im August 2025 sowohl für die Schüler der Schule „Iswortsche“ als auch für ihre Lehrer von großer Bedeutung. Nach intensiver Diskussion und Abstimmung entschieden sie sich mitten im Sommer für die Route „Nordbulgarische Schwarzmeerküste. Goldstrand“. Die Gruppe bestand aus 29 Schülern der Klassen 5 bis 10 und drei Betreuern. 

„Wir besuchten die Stadt Warna, den Meeresgarten und das Archäologische Museum, das Aladscha-Kloster, die Stadt Baltschik, den Universitäts-Botanischen Garten und den Parkkomplex ‚Der Palast‘ sowie den Leuchtturm von Kap Schabla“, erzählt Russewa.

Auch im Rahmen der Initiative „Bulgarien-Unterricht“ von Radio Bulgarien nahmen die Kinder mit einem speziellen Video teil: 

„Einen großen Eindruck hinterließen bei mir der Besuch von Kap Schabla und des Aladscha-Klosters in Warna. Das Rauschen des Meeres und die abgeschiedene Atmosphäre machen diesen Ort besonders. Der Blick auf das Aladscha-Kloster ist bezaubernd. Diese Reise nach Bulgarien wird mir als eines der eindrucksvollsten Ereignisse in Erinnerung bleiben“, sagt die Zehntklässlerin Valeria Andruschtschenko. Ihr Mitschüler Wjatscheslaw Konstaninow ergänzt: 

„In den Städten leben sehr freundliche Menschen. Wir haben gelernt, mit ihnen zu sprechen. Mir gefiel auch, dass unsere Betreuer uns beigebracht haben, richtig zu sprechen und uns zu verstehen. Der letzte Abend war sehr schön – wir saßen alle an einem großen Tisch und spielten gemeinsam Spiele. Die Erinnerung wird lange in unseren Herzen bleiben.“ 

Ende August 2025 fand auch die zweite Reise im Rahmen des Programms statt. Auf der Route „Die Riviera der südlichen bulgarischen Schwarzmeerküste. Sonnenstrand“ reisten 30 Schüler und drei Lehrer. Große Unterstützung erhielt Praskowija Russewa auch von ehemaligen Schülern, die inzwischen als Studienbewerber in Bulgarien waren.

Die Elftklässlerin Anastassia Gaidardschi berichtet: 

„Bulgarien ist ein unglaublich schönes Land. Wir besuchten viele verschiedene Orte – das Salzmuseum, das alte Nessebar und zahlreiche weitere malerische Sehenswürdigkeiten. Besonders gefallen hat mir die Schule in Sveti Vlas – sie ist modern, geräumig und gemütlich. In solchen Klassenzimmern möchte man wirklich lernen und die Welt entdecken. Sehr beeindruckend war auch das Luftfahrtmuseum bei Burgas. Dort fühlte es sich an, als würde ich in die Vergangenheit reisen. Am meisten aber hat mich das Schloss ‚Verliebt in den Wind‘ in Rawadinowo begeistert. Es ist so märchenhaft, dass ich dachte: Ich möchte hier leben!“

„Ich war zum ersten Mal in meinem Leben in Bulgarien – es war sehr interessant, den Sonnenstrand zu sehen und am Strand dieses Resorts zu sein. Wir besuchten viele interessante Orte und ich danke dem Bildungsministerium und Bulgarien sehr, dass sie uns diese Möglichkeit gegeben haben, die Heimat unserer Vorfahren zu besuchen“, sagt Katerina Saim. 

„Ich habe schon lange davon geträumt, Bulgarien zu besuchen, und dieser Traum ist wahr geworden. Ich und andere Schüler der Schule ‚Iswortsche‘ verbrachten fünf unvergessliche Tage im Resort Sonnenstrand“, erzählt auch Viktoria Baldschik. 

Viele der Kinder betraten dank dieser beiden Reisen zum ersten Mal bulgarischen Boden, erklärt die Schuldirektorin Praskowija Russewa. Ihre Erinnerungen haben jene Verbindung zu ihren bulgarischen Wurzeln und ihrer Heimat zweifellos gestärkt – eine Verbindung, die zuvor nur in Worten existierte.