Joana Stojanowa über die Herausforderungen und Freuden des Übersetzens

Joana Stojanowa ist Indologin und Übersetzerin aus dem Englischen und ins Englische mit umfangreicher Berufserfahrung und einer beeindruckenden Laufbahn sowohl im Dolmetschen als auch im literarischen Übersetzen. Dank ihr werfen wir einen Blick in die bulgarische Dolmetscherkabine im Europäischen Parlament, im Rat der EU und in der Europäischen Kommission – Institutionen, für die sie arbeitet. 

Bulgarisch ist eine der 24 Amtssprachen, in die die Sitzungen gedolmetscht werden – ein Ausdruck der sprachlichen Vielfalt des Kontinents. Jenseits der unzähligen und äußerst interessanten theoretischen Aspekte des Übergangs von einer Sprache in eine andere sprechen wir über die Praxis des Übersetzens, die Besonderheiten seiner verschiedenen Formen sowie die Freuden und Herausforderungen des Simultandolmetschens. Interessanterweise entstand das Simultandolmetschen in seiner heutigen Form während der Nürnberger Prozesse 1945/46. Damals ermöglichten erstmals Dolmetscher, die mit spezieller technischer Ausrüstung ausgestattet waren, mehrsprachige Kommunikation in einem solchen Umfang. 

Wie ist es, für die europäischen Institutionen zu dolmetschen?

Eine weitere Herausforderung für Dolmetscher ist die Vielfalt der Akzente. 

„Es wird ein besonderes Englisch gesprochen, das man ‚Globish‘ nennt. In diesem Fall handelt es sich um Brüsseler Englisch, bei dem jeder die Sprache auf einem bestimmten Niveau beherrscht, das von Person zu Person unterschiedlich ist. Sehr oft übersetzen die Menschen Ausdrücke aus ihren eigenen Sprachen wörtlich ins Englische. Manchmal gehen diese Ausdrücke in den allgemeinen Sprachgebrauch ein und bleiben im Gedächtnis. In vielen Fällen ist der Ausdruck aber völlig neu“, erklärte die Übersetzerin. 

Auch das Übersetzen für die verschiedenen europäischen Institutionen hat, wie sich herausstellt, seine eigenen Besonderheiten: 

„In den Arbeitsgruppen des Rates geht man sehr stark ins technische Detail. Man kann einen ganzen Tag lang nur an einigen wenigen Artikeln eines vorgeschlagenen Rechtsakts arbeiten. Dabei tauchen immer wieder dieselben Begriffe auf, was die Arbeit sehr erleichtert. Im Parlament dagegen ist es unvorhersehbar. Dort wird auch sehr bildhaft gesprochen, die Abgeordneten wollen mit ihren Worten etwas bewirken, sodass Sprache auf eine viel performativere Weise eingesetzt wird, deutlich pointierter, und man braucht auch im Bulgarischen viel mehr Fantasie. Der Unterschied ist also ziemlich groß.“ 

Joana Stojanowa zufolge sind Dolmetschen und Übersetzen radikal unterschiedliche Tätigkeiten, die völlig unterschiedliche Fähigkeiten erfordern. „Beim schriftlichen Übersetzen hat man die Möglichkeit, das, was man gemacht hat, über einen sehr langen Zeitraum auszuarbeiten. Beim Dolmetschen muss es dagegen auf Anhieb funktionieren und sofort verwendbar sein. Und wenn es nicht nur verwendbar, sondern auch gut geworden ist, ist das ein unglaubliches Gefühl.“ 

Für die Übersetzerin hat künstliche Intelligenz eindeutig keinen Platz im Übersetzen, denn sie ersetzt lediglich eine Wortfolge durch eine andere in einer anderen Sprache auf der Grundlage probabilistischer Vorhersagen. Menschliches Übersetzen hingegen bedeutet Lesen, Verstehen, Interpretieren und anschließend das Formulieren in einer anderen Sprache – also eine geistige Tätigkeit. „Die künstliche Intelligenz oder der künstliche Verstand kann noch nicht denken.“ 

„Ich glaube, dass die Automatisierung die Sprachexperten nicht ersetzen kann, weil Sprache lebendig ist. Sie verändert sich ständig. Sprache passt sich an die Bedürfnisse des Augenblicks, an die jeweilige Gesprächssituation und an den Text an. Sie verändert sich mit dem Wandel von Einstellungen, Kultur und Denkweisen. Es gibt einen enormen Einfluss anderer Sprachen. Es gibt Einflüsse von Subkulturen und so weiter. Ohne menschliches Eingreifen geht es nicht – ohne einen Menschen, der in dieser Welt lebt, all diese Einflüsse wahrnimmt, sie selbst erlebt und sie auch in seiner eigenen Sprache verwendet. Wir dürfen uns nicht diesem Gefühl oder der verbreiteten Vorstellung hingeben, dass wir überhaupt keine Übersetzer und keine Redakteure mehr brauchen.“ 

Mehr noch: Der Übersetzungsprozess selbst prägt eine Sprache, beeinflusst ihre Entwicklung und die Art und Weise, wie wir uns ausdrücken. 

„Und weil wir derzeit direkt englischsprachige Texte, englischsprachige Sprache und so weiter konsumieren, sehen wir, wie Menschen, die keine Übersetzer sind, englische Ausdrücke übernehmen und sie wörtlich ins Bulgarische übertragen. Dadurch beginnt das Bulgarische fragmentiert, uneinheitlich und zwischen den Generationen unverständlich zu klingen. Meiner Meinung nach trägt auch eine schlechte Übersetzung zur niedrigen Sprachkultur bei und führt letztlich dazu, dass die Sprache selbst verarmt. Das wiederum führt zu einer eingeschränkten Kommunikation und sogar zu eingeschränktem Denken, weil wir letztlich mit Wörtern und Sätzen denken. Und je ärmer und ungeeigneter eine Sprache ist, um sich darin auszudrücken, desto eingeschränkter werden wir uns ausdrücken und denken können.“