Dimitar Paskow entdeckte das Heilmittel gegen Kinderlähmung

Auf dem Höhepunkt der Polio-Pandemie, die in den 50er Jahren des vergangenen Jahrhunderts wütete, erhielt ein bulgarischer Arzt eine göttliche Eingebung, die die Kinder vor dieser Krankheit retten sollte, die sie für ihr ganzes Leben zeichnen würde. Der überlieferten Geschichte zufolge bemerkte er eine plötzliche Besserung des Zustands eines Mädchens, das das Wasser aus einem Glas mit Sommer-Schneeglöckchen auf ihrem Nachttisch getrunken hatte. So entstand aus diesem „Zufall“ die Idee für das Medikament Nivalin, dass den Durchbruch in der Behandlung der Kinderlähmung bewirken sollte.

Die Geschichte des bemerkenswerten bulgarischen Arztes Dimitar Paskow begann am 18. Oktober 1914 im Dorf Gorno Brodi in der Nähe der heutigen griechischen Stadt Serres. Nach dem Ende des Ersten Weltkriegs blieb das Ägäis-Mazedonien außerhalb der Grenzen Bulgariens, und seine Familie beschloss, gemeinsam mit Hunderttausenden Flüchtlingen, nach Sofia zu ziehen.

Im Jahr 1940 schloss Dimitar Paskow sein Medizinstudium an der Medizinischen Fakultät der Universität Sofia ab und wurde Arzt im Dorf Bjaga im Süden Bulgariens. Vier Jahre später fand er sich an der Front wieder, um die Schmerzen der verwundeten Bulgaren zu lindern. Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs entschied er sich für die Wissenschaft und begab sich nach Leningrad mit dem Ziel, die Grundfesten der modernen bulgarischen Schule für experimentelle Pharmakologie zu legen. Dort knüpfte er Kontakte zu Volksheilern und arbeitete mit Fachleuten aus dem Bereich der Medizin zusammen, die Forschungen an Tieren und Pflanzen durchführten.

Nach seiner Rückkehr leitete der Wissenschaftler den Lehrstuhl für Pharmakologie am Medizinischen Institut in Sofia. Seine Kenntnisse über den Reichtum an Heilkräutern in unserem Land, der seinen Worten zufolge nur den Heilpflanzen im Himalaya nachsteht, halfen ihm 1956 dabei, seine große Entdeckung zu machen. Er extrahierte die Anticholinesterase-Substanz aus den Blättern und Blüten der Sommer-Schneeglöckchen - ein Alkaloid namens Galantamin. In reiner Form isoliert, erhielt es den Namen Nivalin.

Während das Medikament weltweit die verdiente Anerkennung findet und Millionen kranken Kindern hilft, tobt gegen Dimitar Paskow in Bulgarien eine hässliche Verleumdungskampagne. Ihm wird geistiger Diebstahl an der „großen sowjetischen Wissenschaft“ vorgeworfen, vermutlich auf Druck Moskaus, damit die Entdeckung sowjetisches geistiges Eigentum bleibt. Dimitar Paskow wird als Leiter des Instituts für experimentelle Medizin entlassen und trat vom Obersten Medizinischen Institut zurück.

In der Zwischenzeit wurde der Mann, der in seinem eigenen Land zum Objekt von Neid und Intrigen geworden war, als unbestrittener Entdecker des bulgarischen Arzneimittels Nivalin anerkannt, das vollständig aus bulgarischen Rohstoffen hergestellt wurde, erlangte internationale Bekanntheit und Auszeichnungen. Im Jahr 1961 strahlte das französische Fernsehen einen Film über den bulgarischen Wissenschaftler und sein Medikament aus. Er wurde zudem eingeladen, Vorlesungen an der Sorbonne zu halten. Ein Jahr später veröffentlichte die Universität Bologna Dimitar Paskows erste Arbeit „Pharmakologie und klinische Anwendung von Nivalin“. Wenig später veröffentlichte er eine Monografie, die ins Italienische und Russische übersetzt wurde und in der er ausführlich über seine Entdeckung berichtete. Sie diente als Musterlehrbuch für die experimentelle Pharmakologie.

Die zweifellos größte Anerkennung für den bulgarischen Wissenschaftler ist der Eni Award, eine internationale Auszeichnung für wissenschaftliche Leistungen, der ihm in Neapel verliehen wurde und den Rang eines medizinischen „Oscars“ hat.

Der von den Einwohnern der Stadt Pestera zur „Persönlichkeit des Jahrhunderts“ gewählte Wissenschaftler wurde mit einem Blumenmeer aus Großen Schneeglöckchen verabschiedet. Tausende Menschen bereiteten ihm eine duftende Prozession aus diesen zarten Blüten, mit deren Kraft es ihm gelungen war, Millionen von Kindern auf der ganzen Welt zu heilen.

Übersetzung: Georgetta Janewa