Lección sobre Bulgaria… espíritu ancestral en niños de “Izvorche” en Ucrania

A unos 800 km de Sofía y a unas 12 horas en coche de la capital búlgara se encuentra el pueblo de Kubey, en el sur de Ucrania. Se le considera uno de los pueblos más grandes de la antigua república soviética, habitado principalmente por búlgaros y gagaúzos. El pueblo se sitúa en la región de Odesa, cerca de la ciudad de Bolhrad, fundada por colonos búlgaros en la primera mitad del siglo XIX. El lugar y sus habitantes, algunos de los cuales llevan la patria ancestral en el corazón y en la sangre, han pasado por muchas dificultades en el pasado y también en la actualidad. Pero lo que siempre los acompaña es la imagen idealizada y el anhelo de Bulgaria.

Una mujer se ha propuesto como misión transmitir este sueño y la historia que lo acompaña a las generaciones venideras: imparte “Una lección sobre Bulgaria” a distancia y en tiempos de guerra. Se llama Praskovia Ruseva, profesora de formación y también por vocación quien, en 2009, con la ayuda del entonces recién inaugurado Programa Nacional “Lengua y cultura nativas en el extranjero” del Ministerio de Educación y un grupo de personas afines, hizo realidad su sueño: fundar una escuela dominical búlgara en el pueblo natal de su esposo, Kubey. Consiguieron financiación del Estado búlgaro y así nació la escuela “Izvorche”, el primer centro educativo búlgaro fuera de una gran ciudad en Ucrania.

La escuela funciona en el marco del Centro Cultural Búlgaro “Acad. Alexander Teodorov-Balan”, creado en 1989, cuyo presidente desde 2006 es el esposo de Praskovia Ruseva, Petar, quien también cede su casa natal para las actividades del centro educativo.

“¿Por qué el académico Todorov-Blanc es nuestro patrón? Porque nació en el pueblo de Kubey y vivió allí hasta los 10 años.

Durante el primer año se matricularon 70 niños en la Escuela Nacional “Izvorche”, desde preescolar hasta el 12.º grado. En noviembre de 2016 abrió sus puertas la sucursal de “Izvorche” en Bolhrad. Hoy, a pesar de la situación en Ucrania, la escuela cuenta con más de 270 alumnos y prepara cada año a decenas de niños búlgaros de Ucrania para los exámenes de acceso a la universidad en Bulgaria.

Con la llegada de la pandemia mundial en 2019, el equipo trasladó su trabajo exclusivamente al ámbito digital y, debido a la guerra en Ucrania, las clases siguen impartiéndose únicamente en línea hasta la fecha. “Pero hemos ampliado nuestra presencia geográfica”, afirma con satisfacción la profesora de lengua búlgara.

“Empezaron a buscarnos personas de lejos, no de nuestra zona, sino de Odesa e incluso desde fuera de las fronteras: padres que habían abandonado Ucrania y se habían establecido en Alemania, Finlandia, Polonia… por todas partes. Algunos de esos niños ya eran alumnos nuestros y siguieron siéndolo a pesar de las circunstancias, pero también llegaron muchos nuevos. Nuestros alumnos perdieron las actividades extraescolares y el contacto directo entre ellos, pero a cambio reunimos a niños de todo el mundo”.

Una de las cuestiones más dolorosas hoy en día es: ¿cómo se gestiona una escuela dominical búlgara en el extranjero en condiciones de guerra?

“Es muy importante que el equipo sea auténtico y sólido, y eso es lo que tenemos. Llevamos muchos años trabajando con las mismas personas, que están muy comprometidas. Diría que lo que hacemos no es solo enseñar, sino una misión. A los niños los llamo nuestros héroes, porque, después de toda una semana de clases en la escuela primaria, siguen estudiando también el sábado o el domingo. Por supuesto, la motivación es diferente en el caso de los padres, a quienes también podemos llamar héroes, ya que bajo ninguna circunstancia rompen el vínculo con su familia y su patria, incluso aunque muchos de ellos nunca la hayan visto.

Por eso, los dos viajes del programa “Bulgaria: Rutas Educativas” del Ministerio de Educación y Ciencia en agosto de 2025 fueron tan importantes tanto para los alumnos de la Escuela Nacional “Izvorche” como para sus educadores. Tras un serio debate y una votación, decidieron en pleno verano recorrer la ruta “Costa Norte de Bulgaria. Arenas Doradas”. El grupo estaba formado por 29 alumnos de 5.º a 10.º grado y tres educadores.

“Visitamos la ciudad de Varna, el Jardín Marítimo y el Museo Arqueológico de la ciudad, el Monasterio de Aladzha Monastery, la ciudad de Balchik, el Jardín Botánico Universitario y el complejo arquitectónico y paisajístico “El Palacio”, así como el faro del cabo de Shabla Cape”, cuenta Ruseva. No se pierdan el vídeo especial en el que los niños comparten sus impresiones sobre su experiencia en Bulgaria. Con él participaron en la iniciativa “Lección sobre Bulgaria” de Radio Nacional de Bulgaria.

“Me causó una gran impresión la visita al cabo de Shabla Cape y al monasterio de Aladzha Monastery, en Varna. El sonido del mar y el ambiente acogedor hacen de este lugar algo especial. La vista del monasterio de Aladzha es encantadora. Este viaje a Bulgaria quedará en mi memoria como uno de los más destacados”, comparte la estudiante de décimo curso Valeria Andrushchenko.Y su compañero de clase, Vyacheslav Konstantinov, añade:

“En las ciudades vive gente muy amable. Hemos aprendido a hablar con ellos. También me gustó que los organizadores nos enseñaran a expresarnos correctamente y a entendernos. La última noche fue muy bonita: nos reunimos alrededor de una gran mesa y jugamos juntos. Este recuerdo permanecerá mucho tiempo en nuestros corazones”.

A finales de agosto de 2025 se llevó a cabo la segunda excursión dentro del programa. Por la ruta “La Riviera del litoral sur búlgaro del Mar Negro. Sunny Beach” partieron 30 alumnos y tres profesores, y Praskovia Ruseva recibió una gran ayuda de sus antiguos alumnos, que ya se encontraban en Bulgaria como futuros estudiantes universitarios. La alumna de undécimo curso, Anastasia Gaidardji, cuenta:

“Bulgaria es un país increíblemente bonito. Visitamos muchos lugares diferentes: el Museo de la Sal, el casco antiguo de Nesebar y otros muchos sitios pintorescos.Me gustó especialmente la escuela de Sveti Vlas: es moderna, espaciosa y acogedora. En aulas como esas, dan ganas de aprender y descubrir el mundo. El Museo de la Aviación, cerca de Burgas, también fue muy impresionante. Allí me sentí como si hubiera viajado al pasado. Pero lo que más me cautivó fue el castillo “Enamorado del viento” en Ravadinovo. Es tan de cuento de hadas que pensé: ¡quiero vivir aquí!”

“Por primera vez en mi vida he visitado Bulgaria; me ha resultado muy interesante conocer Sunny Beach y estar en la playa de este complejo turístico. Hemos visitado muchos lugares interesantes y quiero dar las gracias al Ministerio de Educación y a Bulgaria por habernos brindado la oportunidad de conocer la patria de nuestros antepasados”, afirma Katerina Zaim.

“Llevaba mucho tiempo soñando con visitar Bulgaria y ese sueño se ha hecho realidad. Otros alumnos de la escuela “Izvorche” y yo pasamos cinco días inolvidables en la localidad turística de Sunny Beach”, cuenta Victoria Baljik.

Muchos de los niños pisaron suelo búlgaro por primera vez gracias a estas dos excursiones, explica la directora de la escuela “Izvorche”, Praskovia Ruseva. Sus recuerdos han fortalecido y consolidado aún más el vínculo que los une a su familia y a su patria búlgara, un lazo que antes solo se había construido con palabras.

Autora: Vesela Krasteva

Traducido por Zoraida de Radev