Irene María Plank: “Bulgaria puede tener un papel más importante en Europa”

Desde enero de 2023, S. E. Irene María Plank es la embajadora de la República Federal de Alemania en Bulgaria. Después de más de tres años en el país, no solo sigue de cerca el desarrollo de las relaciones entre Sofía y Berlín, sino que también ha construido un vínculo personal con nuestro país. En una entrevista especial para Radio Bulgaria, la embajadora habla de sus impresiones de Bulgaria, la comunidad alemana, los procesos políticos en Alemania, la guerra en Ucrania y el lugar de Bulgaria en Europa.

“El idioma búlgaro me resulta más difícil”.

A la pregunta de qué le resulta más difícil: aprender búlgaro o bailar la ronda típica búlgara joró, la embajadora Plank responde sin vacilar: el idioma búlgaro. Lo califica como una lengua compleja, con mucha historia y matices a la hora de expresarse. Al mismo tiempo, reconoce que le gustaría disponer de más tiempo para estudiarlo.

La naturaleza de Bulgaria la ha impresionado de forma muy especial. En sus palabras, fue precisamente ella la que creó su primer vínculo emocional con el país. Tras la naturaleza, llega otra parte fundamental del día a día búlgaro: la gastronomía.“Creo que lo que inmediatamente me hizo enamorarme es la increíble belleza de su país: los bosques, las montañas, la fauna. Me enamoré del país al instante por su hermosa naturaleza. Y luego, por supuesto, llegó la buena comida”.

 
Aparte de su labor diplomática, Irene Plank también se compromete con diversas iniciativas en Bulgaria. Entre ellas destaca una acción benéfica en que se cortó el cabello en apoyo a una fundación que ayuda a mujeres que han perdido el pelo a causa de la quimioterapia.

Más de 8000 ciudadanos alemanes viven en Bulgaria

El número exacto de los ciudadanos alemanes que residen en Bulgaria es difícil de determinar, ya que no todos se registran en la representación diplomática alemana. Sin embargo, según los datos de la embajadora, se trata de más de 8000 personas. Los motivos para elegir Bulgaria como su hogar son muy distintos. Algunos están vinculados a una pareja búlgara, otros descubrieron el país durante una visita turística y un tercer grupo se ha trasladado por motivos de trabajo. En Sofía se desarrollan con especial dinamismo diversos sectores económicos, entre los que destacan las tecnologías de información.

Rheinmetall y el tema de los riesgos para Bulgaria

En la entrevista también se abordó la profundización de la cooperación con el fabricante de armas alemán Rheinmetall. La embajadora Plank confirmó que las conversaciones continúan. Antes de la pausa en verano, Bulgaria fue visitada por una delegación de alto nivel de la compañía, y está previsto que una nueva delegación concrete los resultados alcanzados. A la pregunta de si la producción de Rheinmetall en Bulgaria podría crear riesgos adicionales para el país en el contexto de la guerra en Ucrania, Plank señaló que no está de acuerdo con esta aformación. A su juicio, la capacidad de un Estado para defenderse forma parte de la disuasión frente a una potencial agresión.

Alemania continuará apoyando a Ucrania

En cuanto a la guerra en Ucrania, la embajadora alemana subraya que Alemania continuará apoyando a Kiev. A la pregunta sobre una posible solución al conflicto, responde con una sonrisa que esta es "la pregunta de los 100 millones de dólares")

“Nuestro apoyo es del cien por cien y continuará durante todo el tiempo que Ucrania lo necesite”.

Bulgaria puede competir por encima de su categoría

Al hablar sobre el lugar de Bulgaria en Europa, Plank pone el énfasis en la ubicación geográfica del país. Bulgaria tiene acceso al mar Negro y comparte fronteras con países de los Balcanes Occidentales que aún no son miembros de la Unión Europea. Según la embajadora, esta posición precisamente brinda a Bulgaria oportunidades para tener una presencia más significativa en los procesos europeos de toma de decisiones. A su juicio, Bulgaria tiene potencial para desempeñarun papel más importante tanto en la UE como en la OTAN.

“Bulgaria no es uno de los grandes países, pero es un país muy importante, entre otras cosas por su ubicación geográfica. Creo que Bulgaria puede competir muy por encima de su categoría y, lamentablemente, en los últimos años no ha logrado hacerlo. Puede desempeñar un papel más importante tanto en la Unión Europea como en la OTAN”.

Bulgaria tiene todos los motivos para sentirse orgullosa de sí misma

Al final de la conversación, la embajadora alemana transmite también un mensaje personal a Bulgaria. Confía en que el desarrollo económico continúe y que alcance también a las zonas rurales, así como en la modernización de la agricultura búlgara. Junto a esto, Plank dirige un deseo más general para el país: que tenga una mayor confianza en sus propias posibilidades.

“Le deseo a Bulgaria más autoestima, porque tiene todos los motivos para sentirse orgullosa de sí misma y creer en sí misma”, afirma Irene María Plank, embajadora de Alemania en Bulgaria.

Pueden escuchar la entrevista completa de Lyubomir Kolarov con la embajadora Plank en la publicación de Radio Bulgaria en alemán.

Redactor Lyubomir Kolarov