La mezquita de madera cerca de Podkova, joya de los Ródopes Orientales

En lo alto del pueblo de Podkova, en la región de Kardzhali, al sur de Bulgaria, se alza el minarete de una de las mezquitas más antiguas del país: la mezquita de madera, conocida también como “la mezquita de las siete doncellas”.

Este lugar sagrado goza de una especial veneración entre la población local, formada principalmente por búlgaros musulmanes y turcos. Además, forma parte de las rutas turísticas que permiten descubrir el patrimonio histórico y cultural de los Ródopes Orientales y recibe cada año numerosos visitantes.Se sabe que la mezquita fue construida en 1428, pero apenas existen datos sobre su historia. Los guías turísticos, sin embargo, relatan con entusiasmo la leyenda que explica su origen: siete jóvenes, cuyos enamorados no regresaron de la guerra, vendieron sus dotes para comprar los materiales necesarios y construyeron la mezquita en una sola noche. Después, nadie volvió a verlas.

Según la tradición, estos hechos ocurrieron el 6 de mayo, durante la festividad primaveral musulmana de Hidrellez. Todavía hoy, cada año en esa fecha, el patio de la mezquita acoge a personas llegadas de distintos puntos de Bulgaria y de los países vecinos, Grecia y Turquía. Allí se recitan mevlids —textos que ensalzan la vida y la obra del profeta Mahoma—, se lee el Corán y se elevan oraciones. La celebración concluye con una comida compartida en la que se sirve pilaf.

“Hemos dicho que se trata de una leyenda y que, según esta, las siete muchachas perdieron a sus prometidos”, continúa explicando nuestro guía, Georgi Kyuchukov. “Pero, cuando nos adentremos un poco más, muy cerca de la mezquita, veréis siete tumbas sin nombre. Probablemente se construyeron en su honor y están relacionadas con la historia que os hemos contado.Quizá esto signifique que no se trata solo de una leyenda, sino de algo en lo que la gente de aquí cree”.

La mezquita, con casi 600 años de historia, también impresiona por su arquitectura. Según se cuenta, para construirla no se utilizó ni un solo clavo. En 2009 fue restaurada siguiendo las técnicas tradicionales de construcción y declarado monumento cultural. Su minarete de madera, de 24 metros de altura, se construyó en 2018.

Justo al lado de la mezquita se encuentra el cementerio del pueblo de Podkova, al que se accede a través de su hermoso patio. El recinto está salpicado de piedras a las que se atribuyen propiedades curativas.

“La gente de aquí cree que las piedras transmiten energía y tienen propiedades curativas”, explica Georgi Kyuchukov. “Nadie sabe desde cuándo están aquí, pero los habitantes las veneran como lugares a los que acuden para aliviar sus dolencias. Os llamará la atención ver trozos de tela atados a los árboles de los alrededores. Lo hacen porque creen que deben dejar algo de sí mismos para que la enfermedad se quede aquí y no vuelva con ellos”.

Una de las piedras más impresionantes es la “Roca agujereada”, conocida en turco como “Demitlikaya”. Se cree que cura diversas enfermedades, incluida la infertilidad. Para ello, hay que atravesar tres veces su abertura en sentido contrario a las agujas del reloj.

“La gente cree que los poderes curativos y místicos de este lugar alcanzan su máxima intensidad durante la noche del 5 al 6 de mayo. Si pasas tres veces por debajo de la roca, en sentido contrario a las agujas del reloj, tus pecados pueden ser perdonados. Hay una roca ante la que debes arrodillarte para aliviar los dolores articulares; otra se utiliza para tratar los dolores lumbares y una tercera, los de cabeza. Junto a cada una hay un cartel que explica qué debes hacer”, cuenta nuestro guía.

Si te ha impresionado el relato sobre la mezquita de madera de Podkova y ya estás pensando en organizar una visita, debes saber que puedes llegar a este pueblo, situado a unos 15 kilómetros de la frontera entre Bulgaria y Grecia, tanto en coche como en tren.

El recorrido a bordo de la “Oruga de los Ródopes”, como llaman cariñosamente los habitantes de la región al tren diésel que serpentea por las laderas de los Ródopes Orientales, te ofrecerá una experiencia única. Puedes tomarlo en Dimitrovgrad, Haskovo o Kardzhali y llegar hasta la estación de Podkova, la más meridional de Bulgaria.

Autor: Krasimir Martinov

Versión al español: Zoraida de Radev