Les vieilles trésorières du folklore : les chants de Voditsi de Dobarsko

Juxtant la station de sports d’hiver la plus renommée de Bulgarie, le village de Dobarsko aimante depuis longtemps les touristes. En plus de l’air cristallin et des beaux paysages sur trois montagnes – le Rila, le Pirin et les Rhodopes, Dobarsko se vante d’une histoire et d’un patrimoine spirituel riches que les habitants gardent jalousement.

Il n'y a guère de Bulgare qui n'ait visité ce village de montagne à aucun moment de l’année et qui n'ait admiré les fresques de l'église locale "Saint Théodore Tiron et Saint Théodore le Stratilate". Quand-même, le village est le plus fréquenté en début d’année, lorsqu’il a sa fête votive : la Théophanie, liée à la coutume de Voditsi, reprise à l’occasion des deux fêtes orthodoxes Yordanovden et Ivanovden. Après la liturgie de la Théophanie, célébrée à l’église "Présentation du Seigneur", et le rituel du repêchage de la croix par le plus chanceux de tous les hommes, plongés dans l’eau glaciale de la rivière Klinets, les festivités se produisent sur la grand’place avec des chants folkloriques et une longue ronde de danseurs de khoro. Moment crucial, où tous les regards se tournent vers le groupe vocal des grands-mères de Dobarsko (les babas), qui ont déjà mérité le titre de "symbole de Dobarsko" et qui font rayonner leur village natal au-delà des frontières.

Aux voix expressives et cristallines, ces femmes constituent une véritable attraction pour les visiteurs du village, mais en réalité, le groupe vocal, formé au foyer culturel local, perpétue les chants et les traditions de ce coin de Bulgarie. Des chants anciens, inconnus partout ailleurs dans le pays, ont été préservés ici. On les appelle les "chants de Voditsi" (c’est-à-dire liés à l’eau), en rapport avec la coutume éponyme, qui subsiste jusqu'à présent à Dobarsko. Ces chants sont interprétés uniquement par des filles ou des femmes, alias "vodicharki" (femmes à eau). Vêtues de robes de dimanche écarlates, elles font le tour des maisons du village dont elles aspergent les chambres d'eau bénite à la Théophanie.Á l’instar des groupes de koledari et sourvakari à Noël et à la Saint-Basile – ceux-ci composés d’hommes, les vodicharki de Dobarsko ont des chansons pour tous les membres de la famille et, avec leurs paroles, ils bénissent les hôtes en leur souhaitant la santé, l'amour et le bien-être. Cela se passe dans la matinée du 7 janvier – la Saint Jean Baptiste.

Si désormais les chants de Voditsi ne sont interprétés que par le groupe des grands-mères de Dobarsko, dont l’âge moyen approche 80 ans, elles sont cependant accompagnées par le groupe "Kitka", composé de jeunes filles de Dobarsko, avides d’apprendre ces chants et de perpétuer ainsi la tradition des leurs aînées du village.

"Pour l’instant, nous n'avons personne pour présider le groupe de chant, mais les femmes s’organisent pour les répétitions, et leur répertoire est transmis aux jeunes du village", nous explique Krassimir Makriev, le chef actuel du foyer culturel de Dobarsko. Il précise que le groupe des Babas de Dobarsko compte désormais sept ou huit femmes, tout comme celui des jeunes. La tradition perdurera, car tous les habitants de Dobarsko s'y intéressent et les écoutent avec respect. L'ambiance est fantastique, même lors du grand froid des fêtes hivernales, affirment des visiteurs à la fête Voditsi.

De nombreuses années consécutives, venue d'un village voisin pour s’occuper du répertoire des grands-mères de Dobarsko, la cheffe du groupe vocal était Smilina Popova. "On reconnaît le chant des babas de Dobarsko à leur chant diphonique", indique Mme Popova dans son entretien avec Darina Arnaudova, puisé dans les archives de la Radio nationale bulgare.

"Notre mission, c’était de faire revivre le folklore ancestral de Dobarsko, dont les chants de Voditsi sont pour moi l'emblème. Toutes les femmes du village, on les connaît, nous les avons transmis aux jeunes, et c'est grâce à ce trésor conservé et ce dévolu que le ministère de la Culture nous a désignés comme l'un des "Trésors humains vivants de Bulgarie". Au sein du groupe, nous chantons d'autres chansons : des chants folkloriques, des chants accompagnant le travail, comme on en trouve partout dans le pays – mais les nôtres se caractérisent par une interprétation et un son, quelque peu différents. Vous reconnaîtrez infailliblement le style du groupe parce que les chants du laboureur – ceux qu'on chante en rentrant du travail, des champs – sont produits en diphonie, un soliste, c'est-à-dire une première voix et plusieurs bourdons /chant monotone qui accompagne en deuxième voix/, qui se combinent si harmonieusement qu'on ne peut qu'éprouver du plaisir à les écouter. Nous nous sommes donc focalisés sur ces chansons parce qu'elles sont également très difficiles, et nous avions l’intention de les préserver et les transmettre au groupe des jeunes."

Les chants de Voditsi n'existent qu'à Dobarsko et ne sont chantés que par des filles à la Saint Jean (7 janvier) – ajoute Smilina Popova :

"Il existe au total environ 28 à 30 chansons que les vodicharki chantent dans chaque maison, de la même façon que les koledari. Elles les choisissent en fonction des membres de la famille : à chacun est réservé un chant spécifique – qu’il soit pour la bonne santé, pour la bonne humeur, pour le mariage, pour la fertilité, la récolte abondante, un amour heureux, pour les enfants, pour les jeunes, pour les personnes âgées… Ces chants ne sont interprétés que le jour de la Saint Jean Baptiste. On part de bon matin avec une chaudière où un bouquet de basilic est trempé, serré par un fil rouge. On y verse de l'eau bénite, dont elles aspergent ensuite les maisons pour la bonne santé et pour chasser les mauvais esprits. Nous avons beaucoup de chants de ce genre que les jeunes acceptent de retenir avec plaisir."

Avec leurs chants, dédiés à Voditsi, les membres du groupe de Dobarsko participent à des festivals dans tout le pays. Elles les interprètent tout au long de l'année, lors de festivals folkloriques et devant un public étranger. Cela procure à chacune de ces grand-mères du village une grande joie, doublée de la révélation qu’elles accomplissent la mission de trésorières de l'esprit de leur terre natale.

Edition : Gergana Mantchéva

Version française : Ivan Batalov