Sourova : une tradition vivante de la région de Pernik

Des feux illumineront les villages de la région de Pernik (située à proximité de Sofia) dans la nuit du 13 au 14 janvier. Cachés derrière des masques effroyables, des sourvakari danseront autour des flammes en invoquant la santé et la fertilité. Il s’agit de Sourova (ou encore Sourva), une coutume inscrite sur la liste de l’UNESCO du patrimoine immatériel, qui se poursuit tout au long de la journée du 14 janvier.

Une coutume qui existe depuis la nuit des temps, Sourova est la fête la plus populaire dans cette région à l’ouest de la capitale. Survivant à travers les siècles, jalousement préservée et transmise de père en fils, cette tradition carnavalesque est plus vivante que jamais, raconte la correspondante de la Radio nationale bulgare, Eléna Tamakyarska:

"Le groupe des sourvakari inclut des porteurs de sonnailles, une mariée et un marié, un beau-père et une belle-mère, un prêtre, un oursier (dompteur d’ours) et un ours. Chaque année, on fabrique de nouveaux costumes et masques. Les sonnailles deviennent de plus en plus lourdes, et leur fracas de plus en plus puissant. Petits et grands, hommes et femmes se déguisent, tous ayant grandi avec Sourova."

Et ce n’est pas par hasard si cette nuit, la plus magique de l’année, attire aussi des personnes installées dans d’autres régions du pays qui retournent dans ces contrées afin de ressentir l’émotion de la danse masquée et de revivre la force vivifiante et purificatrice de Sourova.

"La fête est célébrée dans presque tous les villages de la région. Après la danse, les groupes de sourvakari, menés par leur chef, font un tour des maisons pour chasser le mal et bénir leurs maîtres." 

Sourova est à l’origine du plus grand carnaval de Bulgarie, voire des Balkans :Sourva, qui se tient chaque année en janvier à Pernik.Des milliers de sourvakari, koukeri, babougeri, djamalari, stantchinari, kavaklii, rogatchi et bien d’autres gardiens de la tradition, venus de toute la Bulgarie et de l’étranger, participeront cette année aux défilés costumés, organisés sur deux week-ends : les 17–18 janvier et les 24–25 janvier 2026.

Edition : Eléna Karkalanova d’après un reportage d’Eléna Tamakyarska

Version française : Maria Stoéva