"Rencontres tardives" de Pétar Stoupel, l’auteur délicat de tubes éternels

"Il a un flair incroyable, il est toujours en état d’inventer un thème, une chanson qui deviendra l’emblème d’un film, son trait caractéristique", indique le réalisateur Nédeltcho Tchernev, connu comme le "père des séries télévisées bulgares" au sujet du compositeur Pétar Stoupel. Quant à ses chansons pour enfants, il est l’analogue d’Ivan Vazov, estime le célèbre poète, dramaturge et écrivain Stéfan Tsanev.

Pétar Stoupel (1923 – 1997) était une personne gentille, un artiste de talent, auteur de tubes pour enfants comme Le petit lapin blanc et Bonne nuit, les enfants (qui annonçait pendant des décennies l’émission pour enfants à la Télévision publique). Stoupel est né à Sofia dans la famille de musiciens, des expatriés originaires de la Lituanie. Après des études au Lycée français dans la capitale bulgare, il obtient son diplôme de piano à l’Académie nationale de musique dans la classe du prof. Andrey Stoyanov. Deux ans plus tard, il se rend à Budapest pour se spécialiser en composition et musique de chambre à l’Académie de musique Franz-Liszt auprès des compositeurs de renommée mondiale Leó Weiner et Pál Kadosa.

Il commence sa carrière en tant que rédacteur musical au service des programmes pour enfants de la RNB. Il a signé plus de 100 chansons destinées aux enfants, un opéra, toujours pour enfants, des ballets, des opérettes, des comédies musicales, de la musique de cinéma et de théâtre. Sa contribution à la musique pop bulgare est exceptionnelle. Il est l’auteur de chansons de variété d’après les textes de jeunes poètes dès les années 1940, néanmoins ce sont ses chansons lyriques des prochaines décennies qui sont reconnues comme des classiques de l’art bulgare.

En 1980, Pétar Stoupel devient le directeur du festival international Semaines de la musique de Sofia qui sous sa direction devient un événement européen de renom. C’est grâce à lui que des orchestres tels que la Philharmonie de Berlin et le Wiener Philharmoniker, des troupes d’opéra et de ballet venues d’Italie, de France, du Royaume‑Uni et de Suède, des chefs d’orchestre de renommée mondiale comme Claudio Abbado, des solistes célèbres tels que José Carreras, Mirella Freni, Henryk Szeryng, Leonid Kogan, Sviatoslav Richter, Alexis Weissenberg, et de célèbres ensembles de musique de chambre européens se produisent à Sofia.

Le compositeur s’éteint le 30 novembre 1997, quelques mois après s’être séparés de sa chère création, les Semaines de la musique de Sofia. D’après ses collègues, aussi énergique et fervent qu’il fût dans la réalisation de ses idées concernant le festival, il était d’autant plus doux, humble et lyrique en tant qu’artiste. Peut-être est-ce pour cette raison que beaucoup de ses œuvres sont devenues des tubes immortels.

Pétar Stoupel est le compositeur des premiers films musicaux bulgares avec des stars comme Kosta Tsonev et Névéna Kokanova. Du milieu des années 1950 au début des années 1990, il crée les partitions de nombres de grands succès cinématiques en Bulgarie.

Le grand réalisateur et metteur de scène bulgare Gricha Ostrovski dit de lui : "Je ne sais pas si c’est lui qui m’a apporté quelque chose ou si c’est moi qui lui ai donné quelque chose, mais nous nous sommes entendus tellement bien que, quand je travaille avec d’autres compositeurs, je ne peux m’empêcher de les comparer à Pétar : ah, comme il aurait su le faire avec une telle facilité ! En un instant, il pouvait transformer l’atmosphère d’une scène, vous transporter en quelques mesures en France ou en Hongrie, au XVIIᵉ siècle ou à l’époque du rock. Une virtuosité exceptionnelle, à la hauteur de son immense talent!"

En 1969, la chanson de Pétar Stoupel et Pétar Karaangov Rencontres tardives du film d’Ostrovski Hommes en voyage d’affaires (Men on a Business Trip, 1968), remporte le premier prix au festival international Orfée d’or. Elle y est interprétée par les stars de la musique bulgare Maria Neykova, sur la bande originale du film pourtant, la chanson est enregistrée par Neykova en duo avec le chanteur de rock devenu légendaire Guéorgui Mintchev.

Version française : Maria Stoeva