Fortissimo Académie : une initiative éducative bulgare d’une rare originalité

Créé en 2011 à l’initiative du chef d’orchestre Maxim Echkénazi avec le soutien de la fondation "L’Amérique pour la Bulgarie", le programme éducatif musical "Fortissimo" s’est progressivement imposé comme une référence dans la médiation de la musique classique en Bulgarie. Structuré autour de plusieurs volets – "Fortissimo Familia", "Fortissimo Fest", "Fortissimo en classe" – il s’est enrichi en 2016 d’une série de concerts destinée au public adulte, "Fortissimo Académie". Depuis 2018, son programme familial figure au répertoire de l’Orchestre philharmonique de Sofia.

Pensée comme une "académie musicale" accessible, cette initiative s’adresse aux mélomanes curieux, qui découvrent tout juste le répertoire classique ou souhaitent approfondir leur connaissance des compositeurs et des œuvres du canon occidental. La direction dramaturgique et l’écriture des scénarios ont été confiées à l’écrivain Alexandre Tchobanov.

À l’origine, Maxim Echkénazi souhaitait donner aux événements pour enfants une dimension résolument théâtrale, scénarios, comédiens costumés, marionnettes ou danseurs, afin de rendre la musique vivante et incarnée. La première contribution dramaturgique de Tchobanov, destinée à un concert pour adolescents, s’inscrivait dans cette logique. "Je me suis vite aperçu que j’étais très familier de la musique classique", confie-t-il, évoquant son héritage familial, un grand-père chef d’orchestre, un père pianiste, et une éducation nourrie de ce patrimoine sonore.

Le choix des compositeurs et des œuvres se fait en collaboration avec le violoniste Pavel Zlatarov, premier violon de la Philharmonie de Sofia et directeur musical du programme.

En plus d’une décennie, "Fortissimo" a parcouru un vaste répertoire parmi les auteurs les plus emblématiques de la tradition classique.

Pour Tchobanov, la question de la conquête du public se pose en des termes particuliers :"Je ne pense pas que la musique classique lutte pour son audience, ni que nous devions lutter pour attirer le public. Elle existait avant nous, elle existe aujourd’hui et elle existera après nous. Ce qui importe, c’est que les parents qui souhaitent élargir l’horizon culturel de leurs enfants les initient à la musique classique – aux compositeurs, aux instruments. Si l’intérêt naît, l’enfant nous trouve de lui-même et revient ensuite, vers nos concerts pour adolescents comme vers l’Académie Fortissimo, devenue aujourd’hui une série de concerts éducatifs pour adultes."

Fidèle à cette philosophie, le programme privilégie la qualité du contenu à toute stratégie promotionnelle agressive : offrir une proposition exigeante et laisser le public la découvrir.

"Nous nous adressons toujours aux enfants, mais ce sont les parents qui viennent spontanément vers nous, poursuit Tchobanov. Nous n’avons jamais cherché à les atteindre de manière agressive ni à nous vendre. La vocation du programme, celle de la musique classique, et plus largement la philosophie de la Philharmonie, reposent sur une idée simple : proposer un contenu de qualité. Les gens savent où nous trouver. Nous ne faisons pas de publicité agressive et il ne le faut pas."

Les rencontres de "Fortissimo Académie" se distinguent nettement des formats destinés aux jeunes auditeurs. Plus sobres et académiques, elles reposent sur un dispositif proche de la conférence : un acteur guide l’écoute, éclaire le contexte biographique et structurel des œuvres. Une approche qui, selon ses concepteurs, favorise une compréhension et une perception musicales plus profondes.

Après un cycle consacré à Rachmaninov, les prochains rendez-vous porteront sur Mozart, Mendelssohn et Gershwin.

Si le projet s’inspirait initialement d’expériences américaines, notamment des formats multimédias développés par le critique et historien Joseph Horowitz, ses créateurs ont progressivement privilégié une approche plus épurée. Comment cette dimension multimédia a-t-elle évolué au fil du temps ?

"Je ne suis pas partisan d’une présence massive du numérique dans la salle Bulgaria", explique Alexandre Tchobanov. Cela tient à l’acoustique, à la nature même du son musical. De la version américaine, nous avons volontairement éliminé l’aspect multimédia. Nous privilégions une approche plus analogique : la parole et la musique. C’est différent, mais je crois que cela rend les auditeurs plus attentifs, plus concentrés."

Bien qu’inscrit dans un paysage international riche en initiatives comparables, "Fortissimo" revendique aujourd’hui son identité propre. "Nous sommes profondément authentiques, affirme Tchobanov : Fortissimo Académie est un produit bulgare absolument original."

Version française : Svjetlana Satric