La perfection de l’expression poétique dans les Miniatures pour piano de Nénov

"Monpianismeesttout à fait idiosyncratique, il est le fruit d’un sens sonore qui fait que le piano émette toujours les passages et les accords nobles les plus distinctifs…  J’ai du mal à dire si je recherche les images dans le piano où c’est lui qui les impose. Chez moi, ce sont des choses amalgamées, la création et le piano sont pour moi inséparables". Ces mots appartenant au grand compositeur bulgare Dimitar Nénov constituent l’analyse la plus précise et concise de l’héritage inégalé qu’il a laissé à la Bulgarie. Nénov est un des compositeurs ayant joué un rôle essentiel dans la création de l’école professionnelle bulgare, avec une contribution énorme à la musique pour piano.

Intellectuel, personne élitiste et aristocratique d’une sensibilité profonde, Dimitar Nénov fait preuve dès son enfance d’intérêts multiples : musique et littérature, arts et philosophie, mathématiques et physique. En 1920, il se rend à Dresde où il fait des études d’architecture (sur insistance de ses parents) mais étudie le piano et la composition au conservatoire en parallèle. C’est en Allemagne qu’il crée ses premiers grands opus, dont la Sonate pour piano et Quatre esquisses pour grand orchestre. De retour en Bulgarie, il travaille comme architecte, mais à l’été de 1931 il part suivre une formation auprès du célèbre Néerlandais Egon Petri(1881 - 1962), un des plus grands pianistes du 20^e siècle, à l’époque établi en Pologne. D’après des contemporains, Petri, pédagogue très recherché qui sélectionnait attentivement ses élèves, était très impressionné du talent et des capacités de Nénov. Il aurait même accepté de travailler avec lui à un moindre coût. Cette reconnaissance inscrit Dimitar Nénov dans une grande tradition de pianistes : Franz Liszt, Ferruccio Busoni, Egon Petri.

Pour Nénov, c’est le début d’une carrière brillante. Il se concentre sur son travail en composant certaines de ses plus belles œuvres comme le Concerto pour piano et orchestre, les Ballades pour piano et orchestre, la Fantaisie rapsodique, des chansons, des pièces pour piano. Comme pianiste, il connaît un grand succès lors de ses concerts en Allemagne, au Danemark, en Italie, en Pologne, en Palestine, en Égypte, en Syrie, en Grèce… Son répertoire est impressionnant : plus de 250 œuvres et 17 concertos pour piano et orchestre de différentes époques et de styles variés. Selon les témoignages de ses contemporains, son jeu se distingue par une technique remarquable, une belle sonorité et une écriture originale. Il est également recherché en tant que pédagogue : en 1943, il est nommé professeur titulaire à l’Académie de musique. En outre, il compte parmi les plus illustres musiciens de chambre de son époque. Il est un fervent défenseur de l’art musical bulgare, aussi bien comme pianiste que comme critique.

Même si elle n’est pas grande, l'œuvre pour piano de Dimitar Nénov se distingue par une imagination prodigieuse, une expressivité singulière et de vastes moyens pianistiques. Assimilé au modernisme musical bulgare, son style est original, raffiné et riche en timbres. Dans ses compositions pour piano, certains chercheurs décèlent l'influence d'Alexandre Scriabine, ce qui s’explique très probablement par son désir de s'affranchir du cadre de l'expression conventionnelle.

Le cycle "Miniatures pour piano" a été composé en 1945 et 1946 en lien avec l'activité pédagogique de Nenov. Malgré l'occasion purement pratique de leur composition, et une accessibilité technique visiblement conçue pour des pianistes débutants, le grand compositeur et chef d'orchestre bulgare Konstantin Iliev les décrit comme une véritable perfection de la "petite forme et de l'expression poétique".

Ce qui caractérise les cinq miniatures "Prélude", "Chanson", "Staccato", "Pastorale" et "Cornemuse", c’est le coloris national bulgare . "Pastorale" est particulièrement appréciée des interprètes et des mélomanes en raison de sa ressemblance frappante avec la célèbre sixième pièce du premier livre des "Préludes" pour piano de Claude Debussy, "Des pas sur la neige".

"Dimitar Nénov était un pianiste merveilleux, un musicien de grande culture qui percevait clairement les tendances séduisantes de l’évolution de la musique européenne. D'un autre côté, il se rendait compte de la pauvreté de la culture musicale bulgare à laquelle il appartenait et à laquelle il voulait s’adonner entièrement", disait de son confrère le grand compositeur bulgare Lubomir Pipkov.

Le lien puissant avec les traditions folkloriques se fait entendre clairement dans ses Miniatures, en particulier dans la pièce finale, "Cornemuse".

Parite marquante du modernisme musical bulgare, les œuvres de Dimitar Nenov sont réputées difficiles à exécuter. "Je ne suis pas difficile à comprendre, au contraire, je suis très clair, mais il faut s'immerger quelque peu dans ma musique. Mes pièces plaisent dès la première écoute, mais on ne les comprend qu'à la dixième", confiait le compositeur, surnommé "le hérautamoureux du style moderne" et "le chevalier de l'aristocratie spirituelle" de la Bulgarie.

Version française : Maria Stoeva