Croyances populaires autour des saints Apôtres Pierre et Paul

Le 29 juin, l’Église orthodoxe bulgare rend hommage aux saints apôtres Pierre et Paul. Ils sont différents du point de vue de leur caractère et de leur destin, mais tous les deux sont parmi les fondateurs de la nouvelle civilisation basée sur la foi chrétienne. Pierre, de son vrai nom Simon Bar-Jona (« Simon, fils de Jonas ») selon les Évangiles, plus connu sous le nom de Simon-Pierre, était un simple pêcheur de Galilée avant de devenir l'un des premiers disciples de Jésus-Christ. Il est né vraisemblablement au tournant du Ier siècle av. J.-C. et serait mort selon la tradition chrétienne vers 64-68 à Rome. Paul est issu d’une famille plus noble et aisée. Au départ, il a été l’ennemi de la nouvelle religion chrétienne, mais il a changé d’avis après l’apparition devant lui sur sa route vers Damas du Christ. Tous les deux perdent la vie pendant les persécutions sanglantes contre les chrétiens sous l’empereur romain Néron /64-68/.

La fête est particulièrement appréciée par la population bulgare en cette période de l’été qui coïncide avec le début de la moisson. Selon la tradition, les Bulgares imaginent Saint Pierre comme un vieillard affable qui détient les clés du Paradis pour n’y accueillir que les fidèles. Dans le folklore bulgare, Saint Paul est présenté comme un saint plus sévère et exigeant. Dans le passé, cette fête se poursuivait dans les régions orientales du pays le lendemain également pour rendre hommage à Saint Paul. Ce jour-là, on ne devait pas allumer un feu afin d’obtenir les faveurs du Saint pour qu’il ne provoque pas d’incendies.

Dans la tradition bulgare, Saint Paul serait le gardien des portes du Paradis ne laissant entrer que les âmes justes, alors que Saint Paul est plus clément et moins rigoureux. D’après une légende, Saint Pierre serait aussi strict qu’il refusa à sa propre mère d’entrer au Paradis, lui reprochant d’être une femme vilaine et méchante. Devant les portes du Paradis, Pierre demandait qu’on lui apporte du pain, alors que Paul se contentait du respect des fidèles. La tradition bulgare veut qu'à la Saint Pierre et Paul, les fidèles apportent à l'église les premières pommes mûres de la saison...

Tous ceux qui ont pour prénom Petar, Petrana, Petya, Pavel, Pavlin, Polina, Penka, Pentcho, Kamen célèbrent leur fête. Ce 29 juin est aussi la fête des artisans…

La Saint-Pierre est célébrée d’une manière originale au village de Guéga, près de la frontière bulgare avec la Macédoine du Nord. Connu pour ses hameaux anciens avec de solides églises de pierre, qui défient le temps et les éléments, le village est un lieu idéal pour se ressourcer grâce aux superbes paysages, offerts par la nature généreuse. Guéga, c’est aussi le monastère Saint-Georges, connu aussi sous le nom de Monastère-aux-Diables, situé à mi-chemin entre les deux villages de Guéga et de Tchourilovo. Il attire les visiteurs par les scènes impressionnantes du Jugement dernier qui nous renvoient, dirait-on, à un étrange défilé d’illustrations pour contes pour enfants. Sorties de l’imagination d’un vrai génie anonyme, elles sont créées dans le plus pur style de la Renaissance nationale bulgare de la fin du 18e et du début du 19e siècle.

Découvrez la vidéo du rituel dans le reportage "Le 'Monastère aux diables', tout droit sorti d’un conte de fées", l'extrait des trésors de Radio Bulgarie.

Édition : Vénéta Nikolova