Vera Nemirova : La Bulgarie mérite la place qui lui revient

"Notre pays est petit, mais d’une immense richesse culturelle. Il est temps que nous gagnions en confiance, en tant que nation, créateurs, peuple et communauté de valeurs", estime la metteuse en scène, reconnue comme l’une des figures les plus marquantes de l’opéra européen contemporain.

Depuis près d'un quart de siècle, Vera Nemirova s'est imposée comme l'une des grandes signatures de la mise en scène lyrique en Europe. Née à Sofia dans une famille profondément enracinée dans le monde des arts, elle est la fille de la cantatrice et pédagogue Sonya Nemirova et du metteur en scène d'opéra Evgueni Nemirov, tandis que son grand-père n'est autre que l'écrivain Dobri Nemirov. Après la disparition de son père, Vera Nemirova quitte la Bulgarie avec sa mère en 1982 pour s'installer à Rostock, en Allemagne. Elle y poursuit sa formation avant d'obtenir, en 1996, son diplôme de mise en scène d'opéra à la prestigieuse Académie de musique Hanns-Eisler de Berlin. Sa carrière prend rapidement une dimension internationale. Depuis la fin des années 1990, elle signe des productions en Allemagne, en Autriche, en Suisse, en Lettonie, en Roumanie, en Slovaquie et en Bulgarie.

Elle collabore notamment avec l'Opéra d'État de Vienne, l'Opéra d'État Unter den Linden à Berlin et le Festival de Salzbourg. À plusieurs reprises, la revue spécialisée Opernwelt l'a nommée dans la catégorie de la meilleure production de l'année, avant de la proposer, en 2021, au titre de "Metteuse en scène de l'année".

C'est en 2008 qu'elle met en scène pour la première fois un opéra en Bulgarie avec La Fille du Far West (La Fanciulla del West) de Puccini à l'Opéra de Sofia. Depuis, la plupart des maisons d'opéra du pays ont fait appel à elle. Ces dernières années, c'est surtout à Varna qu'elle développe son activité artistique.

Le 7 juillet 2026, elle y présentait un Gala Wagner réunissant plusieurs grands solistes européens, sous la direction du chef d'orchestre Svetoslav Borissov.

Vera Nemirova revendique pleinement sa double identité. "Je suis Bulgare, mais je suis devenue metteuse en scène en Allemagne", résume-t-elle. Depuis plusieurs saisons, elle est la première metteuse en scène invitée permanente de l'Opéra de Varna. "Cet endroit est devenu ma seconde maison artistique. J'ai désormais un pied ici. J'aime profondément revenir, travailler avec cette troupe et créer pour elle des projets audacieux, parfois inédits. Après cinq saisons, cette relation est devenue évidente. Le public lui-même attend chaque nouvelle production avec une curiosité grandissante."

Interrogée sur la place des artistes bulgares sur la scène internationale, elle souligne le rayonnement discret mais incontestable de ses compatriotes.

"Nous restons peu nombreux, mais les artistes venus de ce petit pays au potentiel immense sont particulièrement estimés. Les musiciens bulgares qui portent notre culture à l'étranger déploient leur talent dans les plus grands orchestres du monde. Des chanteuses comme Krassimira Stoyanova, Vesselina Katsarova ou Nadia Krasteva en sont les plus beaux exemples. Mais, dans des villes plus modestes également, de nombreux artistes bulgares assurent la vitalité du répertoire lyrique. Ma mère, Sonya Nemirova, a longtemps figuré à l'affiche du théâtre de Rostock."

Pour Vera Nemirova, la Bulgarie demeure avant tout une émotion.

"Lorsqu'on vit loin de son pays, on mesure ce qui nous manque et la force du lien qui nous unit à cette terre : magnifique, généreuse, parfois meurtrie, mais d'une richesse culturelle exceptionnelle. Notre confiance en nous doit grandir, comme nation, comme artistes, comme peuple et comme société. C'est ce que je souhaite le plus : voir la Bulgarie occuper enfin la place qu'elle mérite.

J'y ai déjà emmené de nombreuses personnes et toutes ont été profondément impressionnées. Elles découvrent une culture dont elles ignoraient la richesse. À chaque visite, elles s'étonnent de tout ce que recèle le nom de Bulgarie. J'espère que ce mouvement se poursuivra, que nous accueillerons toujours davantage de visiteurs et que nos horizons continueront de s'ouvrir. Les échanges existent déjà dans les deux sens ; il serait magnifique qu'ils se développent encore à l'avenir."

Version française: Svjetlana Satric