Le 49ᵉ Séminaire international de langue et de culture bulgares à Veliko Tarnovo

Étudier à l’Université de Veliko Tarnovo "Saints Cyrille et Méthode" ne se résume pas à l’obtention d’un diplôme. Pour nombre de ses étudiants, c’est une expérience qui laisse une empreinte durable, faite de rencontres, de découvertes et de souvenirs inoubliables. Ce sentiment d’appartenance dépasse d’ailleurs largement les frontières de la Bulgarie. Les participants au 49ᵉ Séminaire international de langue et de culture bulgares, organisé du 13 juillet au 2 août, découvrent eux aussi une université où l’accueil chaleureux et l’esprit de communauté marquent profondément leur séjour. Cette année, près de 80 participants originaires de 29 pays répartis sur quatre continents ont rejoint Veliko Tarnovo pour perfectionner leur connaissance de la langue et de la culture bulgares.

Comme chaque année, les plus importants contingents proviennent des départements de bulgaristique d'Allemagne, de Grèce, d'Italie, de Roumanie, de Pologne, de France et d'Irlande. Le séminaire accueille également des participants venus d'Inde, d'Égypte et de Corée du Sud. Si la majorité est composée d'étudiants, des doctorants, des enseignants-chercheurs et des professeurs y prennent également part.

L'édition 2026 se distingue aussi par la diversité des profils professionnels représentés. Aux côtés des spécialistes de langue bulgare figurent désormais des ingénieurs en informatique, des experts des réseaux sociaux, des chefs de projet ou encore des professionnels d'autres secteurs, séduits par la richesse du programme et l'atmosphère conviviale qui caractérise cette rencontre. Le spectacle est à lui seul révélateur de l'esprit du séminaire : quatre-vingts personnes de nationalités et de cultures différentes apprennent les danses traditionnelles bulgares, lisent des extraits d'œuvres d'auteurs contemporains dans leur version originale ou traduite, puis présentent à leurs camarades les spécialités culinaires de leur pays.

"Le bulgare appartient au groupe des langues de diffusion limitée, mais nos participants sont fascinés par son charme et son caractère unique. La plupart l'étudient dans leur université d'origine, tandis que d'autres l'utilisent dans le cadre de leur activité professionnelle", explique Valeria Todorova, maîtresse de conférences à l'Université de Veliko Tarnovo et directrice du 49ᵉ Séminaire international de langue et de culture bulgares.

Au-delà des cours, le programme propose une véritable immersion dans le patrimoine bulgare. Les participants ont déjà découvert plusieurs des principaux sites historiques de Veliko Tarnovo, parmi lesquels le musée de l'Assemblée constituante, le musée archéologique, la maison ethnographique Sarafkina, l'église des Quarante-Martyrs et la forteresse médiévale de Tsarevets. Une excursion à Kazanlak, au cœur de la célèbre Vallée des Roses, leur a également permis de visiter le tombeau thrace classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, le tumulus de Golyamata Kosmatka ainsi que le Musée de la Rose, consacré à une tradition qui fait la renommée de la Bulgarie depuis des siècles.

"La majorité des participants découvrent la Bulgarie pour la première fois. Les bourses qui leur permettent de participer au séminaire ont précisément pour objectif de donner cette possibilité au plus grand nombre de bulgaristes étrangers", souligne encore Valeria Todorova.

Certains visages sont toutefois devenus familiers. "Parmi nos invités figurent aussi des participants qui reviennent depuis de nombreuses années. Walter Elliott participe au séminaire pour la dix-septième année consécutive. C'est un véritable vétéran, aujourd'hui retraité. Nous accueillons également Rory Martin, vice-président de l'American College de Dublin, qui participe pour la sixième fois et maîtrise désormais très bien le bulgare. Autre habitué, Karim Zelati, enseignant au Caire, revient pour la huitième ou la neuvième fois. Il est le premier à avoir créé un cours de langue bulgare dans le monde arabe. Tous reviennent chaque année pour approfondir encore leurs connaissances. Nous avons besoin d'ambassadeurs de notre langue afin d'éveiller la curiosité pour la Bulgarie. Mais cela suppose aussi un engagement durable de l'État bulgare et de l'ensemble de la société afin de soutenir le développement et le rayonnement de la langue bulgare à l'étranger", conclut-elle.