Le virtuose bulgare Pétar Hristoskov et ses somptueuses 12 Caprices pour violon

Petar Hristoskov (8 mars 1917 - 19 juillet 2006) est une des figures de proue de la culture musicale en Bulgarie, musicien d'exception, compositeur original et pédagogue dont ma la contribution est immense. Né à Kniajevo, un quartier situé à la périphérie de la capitale bulgare, il découvre dès son enfance, l'extraordinaire folklore des chopes et leurs chants singuliers présentant de fortes dissonances. Plus tard, la musique de la région chope occupera une place centrale dans son œuvre, déterminant dans une large mesure ses moyens d'expression, son style d'interprétation et ses convictions esthétiques.

Le premier maître de violon de Pétar Hristoskov est Dimitar Popov, père du célèbre violoniste et chef d’orchestre bulgare Sacha Popov. Pétar est un enfant hors du commun. Il lui arrive de jouer pendant 12 heures, parfois il improvise de petites pièces. C’est le point de départ de la nature improvisationnelle de sa pensée musicale. Il a à peine 9 ans quand il donne son premier récital solo. A 12 ans, il interprète devant un public les éprouvants concertos pour violon et orchestre de Wieniawski et Mendelssohn, puis à 14 ans celui de Tchaïkovski, l'un des plus grands défis pour tout violoniste. En 1936, Hristoskov termine ses études à l'Académie musicale dans la classe de Sacha Popov. Après une formaiton à Berlin auprès du célèbre Gustav Havemann, il se produit souvent en concert en Bulgarie et en Europe. Son répertoire est impressionnant, allant de la musique préclassique au XXe siècle. Sa capacité à concilier une carrière de soliste, la pratique de la musique de chambre et un travail de pédagogue est extraordinaire. Il joue également dans un trio aux côtés des légendaires Dimitar Nénov (piano) et Konstantin Popov (violoncelle).

Hristoskov commence à enseigner à l'Académie musicale en 1945. En 1950, il est déjà professeur des universités. Il forme plusieurs générations de violonistes bulgares. Son influence dépasse largement le cadre de sa propre carrière académique pour devenir un élément important du développement de l'école bulgare du violon.

En tant que compositeur, il a créé plus de 40 œuvres, essentiellement de la musique de chambre et de la musique pour orchestre, majoritairement pour violon. Ses 12 Caprices pour violon seul, opus 1, sont le premier témoignage de son écriture musicale spécifique.

En soi, le genre du caprice implique le principe de la liberté, la virtuosité et l'expérimentation. Chez Hristoskov, elles sont subordonnées à une idée artistique profonde où plus qu’un élément décoratif, les motifs folkloriques constituent la base d'un langage musical individuel. Dans ses 12 Caprices, les particularités modales, rythmiques et mélodiques relevant de la tradition musicale bulgare engendrent des images violonistiques virtuoses et expressives.

Parmi les pièces les plus appréciées des musiciens et du public, on peut nommer la pièce ludique Ratchénitsa.

L'expérience de l'auteur en tant qu'interprète est essentielle : Il connaît et maîtrise parfaitement son instrument, utilisant ses possibilités techniques non pas comme une simple démonstration de virtuosité, mais en tant que moyen d'expression artistique.

Les 12 Caprices exploitent le genre, la structure et l'élan stylistique des modèles occidentaux (à l'instar des 24 Caprices pour violon de Paganini), tout en établissant de nouvelles normes de maîtrise instrumentale et d'excellence artistique.

À l'image de la virtuose Danse, interprétée de façon inimitable par son auteur.

L'une des compositions les plus populaires du cycle, la Petite Toccata, est une pièce de bis de prédilection des violonistes bulgares, dont il existe un grand nombre de versions et d'arrangements pour divers instruments et ensemble.

Le genre de la toccata a connu un immense succès dans la musique mondiale du XXe siècle. Contrairement aux nombreuses œuvres somptueuses créées par Debussy, Ravel, Prokofiev, Khatchatourian ou Pantcho Vladiguérov, la Petite Toccata de Hristoskov, en dépit de son éclat et spectacularité, se distingue par sa fraîcheur, vitalité, simplicité et élégance.

Un goût raffiné, un potentiel technique, de l'originalité et un caractère universel : tout cela fait des 12 Caprices pour violon seul de Hristoskov bien plus qu'un modèle stylistique régional.

Aujourd'hui, les pièces de ce cycle constituent une part essentielle du répertoire contemporain pour violon en Bulgarie.

Version française : Maria Stoéva