1080 ans après sa mort, Saint Jean de Rila célébré à Athènes

La communauté bulgare d’Athènes prépare plusieurs journées de célébration consacrées à Saint Jean de Rila. Du 22 au 25 octobre 2026, les "Journées de Saint Jean de Rila" proposeront un programme riche en manifestations à l’occasion du 1080e anniversaire de la mort du saint, à la veille du 20e anniversaire de la création de la communauté ecclésiale bulgare rattachée à l’église Saint-Jean-de-Rila-le-Thaumaturge, dans la capitale grecque.

“La communauté bulgare d’Athènes est importante : elle compte plusieurs dizaines de milliers de personnes. Le lieu qui nous rassemble est l’église orthodoxe bulgare d’Athènes, dédiée à Saint Jean de Rila. Elle existe depuis près de vingt ans. Chaque année, en octobre, à l’occasion de la fête du Thaumaturge de Rila, nous organisons une grande commémoration en l’honneur du saint patron du peuple bulgare”, explique à l’agence BTA Guentcho Banev, maître de conférences en langue, littérature et culture bulgares à l’Université nationale et capodistrienne d’Athènes et membre actif de la communauté ecclésiale bulgare de la capitale grecque. Il précise que, compte tenu de ce double anniversaire, le programme sera cette année particulièrement ambitieux.

Au programme figurent un colloque universitaire international, une exposition d’œuvres réalisées par des enfants, un concours de traduction littéraire ainsi que des célébrations liturgiques. Le colloque réunira des chercheurs et des universitaires, tandis que les offices religieux verront la participation de représentants du clergé des Églises orthodoxes bulgare et grecque. Le forum est ouvert à tous ceux qui souhaitent y participer ; les inscriptions aux concours ainsi que les propositions de communications et de projets sont ouvertes jusqu’au 15 octobre 2026.

Selon Guentcho Banev, Saint Jean de Rila est bien connu en Grèce, où il est présent dans un nombre important de textes et d’offices liturgiques. Des recherches ont par ailleurs établi que la main droite du saint est conservée sur l’île de Tinos, sans que l’on sache précisément dans quelles circonstances historiques elle a été séparée de son corps ni comment elle a été transportée jusqu’à l’île.

Radio Bulgarie proposera prochainement un entretien avec Guentcho Banev, qui reviendra en détail sur les célébrations organisées à Athènes ainsi que sur les recherches consacrées à Saint Jean de Rila en Grèce.

Édition : Migléna Ivanova

Version française : Svjetlana Satric