La Grèce a remis à la Bulgarie les ossements du tsar Samuel

Les Bulgares accueillent les restes de l'un des plus célèbres souverains médiévaux de Bulgarie, le tsar Samuel. Ils ont été remis à l'État bulgare plus de mille ans après sa mort à Prespa (997 - 1014), à l’occasion d'une cérémonie officielle au Musée de la culture byzantine à Thessalonique, sous le haut patronage du Premier ministre grec Kyriákos Mitsotákis et en présence du Premier ministre bulgare Roumen Radev. Des ossements découverts dans deux autres sarcophages de la basilique de l'île de Saint-Achille, suspectés d'appartenir au roi Gavril Radomir et à d'autres membres de la famille royale, ont également été remis à la Bulgarie.C’est l'archéologue grec Nikolaos Moutsopoulos qui avait découvert les ossements du tsar bulgare dans les années 1960. Il avait conservé les restes de Samuel à son domicile, craignant qu'ils ne subissent des dommages en raison de la situation politique en Grèce sous la junte militaire au pouvoir dans le pays. Par la suite, les ossements ont été remis à l'Université de Thessalonique, avant d'être transférés plus tard au Musée de la culture byzantine de Thessalonique.

Les procès-verbaux de remise ont été signés par le ministre bulgare de la Culture, Evtim Miloshev, et son homologue grecque, Lina Mendoni, en présence des Premiers ministres de Bulgarie et de Grèce. L'accord historique sur le retour des ossements de Samuel a été le résultat de négociations intenses entre la Bulgarie et la Grèce. La Bulgarie, de son côté, remet à la Grèce 48 reliques ecclésiastiques.

"Le désir de la Bulgarie d’accueillir les ossements remonte aux années 1960, lorsque le prof. Moutsopoulos les a découverts dans la basilique de l'île de Saint-Achille. Durant ces six décennies, les efforts de l'État bulgare pour faire rapatrier ces restes en Bulgarie n'ont jamais cessé. Et je me réjouis qu'aujourd'hui nous accomplissions le testament moral du prof. Moutsopoulos. Je vous remercie pour le leadership politique, la sagesse et le courage d'avoir conclu ensemble cet accord historique pour nos deux pays", a déclaré le Premier ministre Radev à Mitsotákis lors de la cérémonie.

"Aujourd’hui, nous tissons un lien très profond avec la Bulgarie, et même au-delà de la culture. Le retour de reliques de grande valeur transforme les moments historiques difficiles en de nouvelles opportunités de communication. Cela témoigne de la force dont font preuve deux peuples voisins dans le respect et la confiance mutuels. Dans notre pays reviennent 48 reliques d'une importance spirituelle majeure : des icônes, des croix, des objets de culte et même un trône épiscopal", a déclaré Kyriákos Mitsotákis, et d'ajouter : "Notre coopération ne fait que commencer : c'est une première étape et j’espère qu’elle sera la source d’une coopération encore plus grande afin que d'autres reliques soient restituées à la Bulgarie par la Grèce. Ce qui se produit aujourd'hui n'aurait pas pu se concrétiser au cours des décennies précédentes. La diplomatie culturelle agit discrètement mais demeure très productive."

 Edition : Migléna Ivanova

Version française : Maria Stoeva