Законопроект в САЩ за изграждане на запас от критични минерали за $2,5 млрд.

Двупартийна група американски законодатели внесе в четвъртък законопроект за създаване на запас от критични минерали на стойност 2,5 милиарда долара - ход, който е насочен към стабилизиране на пазарните цени и насърчаване на местния добив и рафиниране на критични суровини, съобщава Ройтерс.

Законопроектът е поредният опит на Вашингтон да компенсира това, което политиците възприемат като "китайска манипулация" на цените на литий, никел, редкоземни елементи и други критични минерали, които са жизненоважни за редица продукти - от електрически превозни средства до високотехнологично оръжие и което доведе до затруднения от години на американските минно-добивни компании.

Така например, генерираният от Китай излишък от литий накара базираната в Северна Каролина компания Albemarle да спре плановете си за разширяване на дейността в САЩ през 2024 г. Пентагонът пък стана най-големият акционер в базираната в Невада компания за редкоземни елементи MP Materials през юли на фона на засилващата се китайска конкуренция.

В законопроекта се казва, че Китай е предприел стъпки за "използване като оръжие на влиянието си върху цените и обемите в надпреварата за достъп до критични минерали".

Китай отхвърли твърденията, че манипулира пазара на критични минерали, заявявайки през ноември, че е ангажиран с "поддържането на сигурността и стабилността на глобалните производствени и вериги на доставки".

За да стане се превърне в закон, мярката трябва да бъде приета от Камарата на представителите (Конгреса) и Сената и да бъде подписана от президента Доналд Тръмп.

Законопроектът ще доведе до създаването на Стратегически резерв за устойчивост със седемчленен съвет, моделиран по структурата на управление на Федералния резерв, който ще контролира фонда. Членовете, назначени от президента и потвърдени от Сената, ще бъдат натоварени със задачата да купуват минерали, считани за критични от американските агенции, и да ги складират в складове в цялата страна. Съветът ще се нуждае от техническа експертиза, за да гарантира правилното съхранение на минералите. Някои литиеви производни, например, отделят водород, когато са изложени на вода, отбелязва Ройтерс.

Законопроектът дава приоритет на рециклираните материали, но и минералите, добити от мини, ще отговарят на условията. Съюзническите страни ще могат да се присъединят към резерва, ако са внесли поне 100 милиона долара.

Минералите могат да се продават за целите на частната индустрия или отбраната. Всяка печалба ще бъде използвана за закупуване на повече минерали и поддържане на запасите активни за постоянно.

Според съветници в Сената, бордът на резерва ще има гъвкавост по отношение на това как да купува минерали. Той би могъл, например, да се съгласи да плаща два пъти съществуващата пазарна цена за редкоземни елементи - пазар, доминиран от Китай - ако такива покупки подкрепят американските мини.

Много специализирани, но важни минерали, върху които Пекин е наложил контрол върху износа, не се търгуват или се търгуват слабо, което предизвиква тласък за цени на минералите, които не са обвързани с китайското производство.

"Със сигурност е възможно този резерв да създаде Западна цена за определени критични минерали", каза за Ройтерс един съветник към Сената.

По-рано тази седмица министрите на финансите от Г-7 обсъдиха налагането на прагове за цените на минералите. В сряда президентът Тръмп пък заяви, че прекомерната зависимост на САЩ от други държави за критични минерали е заплаха за националната сигурност. Австралия също разработва свой собствен резерв от критични минерали.