Учени създадоха най-детайлната карта на центъра на Млечния път

Международен екип от учени създаде най-мащабната досега карта на центъра на Млечния път, съобщи CNN. Изображението на студения газ, образуващ звездите и планетите, може да помогне на астрономите да разберат произхода на нашата Слънчева система. Четиригодишното изследване е проведено с един от най-мощните телескопи на Земята – ALMA.

Чрез система от повече от 50 радиоантени, разположени на високо плато в чилийските Анди, 160 учени от цял свят сглобяват множество отделни изображения, за да създадат тази карта. "Никога досега не сме имали такава картина на случващото се в центъра на нашата галактика", казва Стивън Лонгмор, професор по астрофизика в Университета "Ливърпул Джон Мурс".

Изображенията на Млечния път, с които повечето хора са свикнали, всъщност са илюстрации, а не фотографии. Картините, показващи спираловидната галактика отгоре, са предположения за това как изглежда тя, обяснява Лонгмор. Преди създаването на картата ѝ учените са разполагали само с отделни снимки и не са имали представа за цялостния ѝ вид.

Центърът на Млечния път, известен като Централната молекулярна зона, е много по-плътен, по-горещ и по-турбулентен от по-близките до Земята области в космоса. В ядрото му се намира Стрелец A – свръхмасивна черна дупка, приблизително 4 милиона пъти по-масивна от нашето Слънце. Тази част на галактиката има най-силното гравитационно привличане.

Новото изображение картографира молекулярния газ, състоящ се от молекули като водород, въглероден оксид и десетки по-сложни съединения. С времето облаците, които се образуват от него, ще се свият под въздействието на собствената си гравитация и ще създадат нови звезди и планетни системи.

"Вселената ни е дала възможност да разберем собствения си произход. Нашата Слънчева система, Слънцето и планетите са се формирали преди около 4,5 милиарда години, когато галактиките са изглеждали много различно. Тогава те са приличали именно на газа, който днес виждаме в центъра на нашата галактика", казва Лонгмор.