Историческа църква в Манхатън се превръща в арена на битка за паметта на града

Популярни холивудски актьори се включиха в кампания за спасяването на историческата презвитерианска църква "Уест Парк" в квартала Манхатън в Ню Йорк, съобщава "Арт Нюзпейпър". Сградата от години е обект на спор заради опасното състояние на фасадата си.

Църквата е изградена през 1890 година в неоромански стил, като през 2010-та получава статут на архитектурна забележителност в Ню Йорк. През годините храмът се утвърждава не само като религиозно средище, но и като място с важна културна и обществена роля, познато с активната си подкрепа за културни и социални каузи. През 70-те години на миналия век става първата презвитерианска църква в Съединените щати, която допуска свещенослужители от ЛГБТ общността, а през 80-те години в нея намират място културни и социални инициативи, свързани с театър и помощ по време на кризата със заболяването СПИН.

След години финансови затруднения, повод за нов спор стана рушащата се фасада. Ръководството на сградата подаде иск до Комисията за опазване на архитектурните забележителности в Ню Йорк за разрешение тя да бъде съборена. Според църквата поддръжката ѝ вече е непосилна. Срещу това се обяви неправителствената организация "Уест Парк", която доскоро управляваше сградата и организираше в нея танцови, театрални и обществени прояви.

Само за последните две години там са се състояли над 400 събития. Противниците на събарянето смятат, че сградата може да бъде спасена чрез наеми, продажба на права за надстрояване и други източници на приходи. По думите им, цитирани от изданието, разрушаването няма да означава само загуба на архитектурен паметник, а и закриване на важно място за култура и обществен живот в Ню Йорк. Кампанията получи подкрепа и от актьори като Марк Ръфало, Скарлет Йохансон, Мат Деймън, Джон Хам и Лорънс Фишбърн.

Случаят се развива на фона на все по-остър спор между ръководството на църквата и "Уест Парк". През 2022 година е подписано споразумение от църквата за продажба на имоти на стойност 33 милиона долара с план за строеж на луксозна жилищна кула, търговски площи и зала за общността. "Уест Парк" предлага различни варианти за ремонт и дори изкупуване на сградата, но всички те са отхвърлени. Така, според организацията, спорът се превръща в сблъсък между икономическия интерес и опазването на културната памет.