Най-много български състезатели на олимпийските стартове по биатлон

Страната ни ще участва с пълен отбор в биатлона на олимпийските игри в Милано – Кортина д’Ампецо, които се откриват на 6 февуари. Българските състезатели спечелиха максималния брой квоти – по четири за мъже и за жени. И макар постиженията през минали години да подхранват оптимизма за призови места, резултатите от началото на сезона в Световната купа вещаят по-скоро класиране сред първите двайсет като голям успех.

При мъжете България ще бъде представена от Владимир Илиев, Благой Тодев, Константин Василев и Антон Синапов.

Най-опитният състезател в българския отбор – 38-годишният Владимир Илиев, излиза на олимпийската писта с амбицията за силно представяне, с което да каже сбогом на кариерата си като активен спортист. "Цялата ми сила и концентрация са насочени натам", казва биатлонистът.

Владимир Илиев участва в състезания от 1997 г., а от 2004 г. е част от националния отбор. В актива си притежава сребърен медал в индивидуалния старт от световното първенство в Йостерсунд през 2019 г., европейска титла в дисциплината "Спринт" от шампионата в Душники Здрой през 2017 г. и още две трети места от европейски първенства. С участието си в Милано – Кортина д’Ампецо той ще се превърне в първия български спортист, стъпил на пет поредни зимни олимпийски игри. Най-доброто му представяне е в Пьонгчанг през 2018 г., където се класира 19-и в индивидуалния старт.

Благой Тодев е една от младите надежди в биатлона. Най-добрият резултат, който е постигнал до момента, е 20-ото място в спринта на 10 км на Световната купа в Хохфилцен. И макар успехите в биатлона да му предстоят, на чисто човешкия терен той вече е записал важни победи. След спечелването на европейската титла за младежи в индивидуалната дисциплина на 15 км през 2022 г. в Поклюка Благой Тодев предлага златния медал на търг, за да помогне за лечението на онкоболна медицинска сестра от родния си град Банско. Година по-късно, пък на награждаването на европейското първенство за младежи в Латвия, където достига до второто място в индивидуалната дисциплина на 15 км, стъпва на стълбичката на медалистите, обвил около себе си украинското знаме. По този начин той не само изразява подкрепа за народа на Украйна, но и благодарност към украинския отбор, помогнал му през последните месеци в тренировките и лекуването на тежка травма, почти изхвърлила го от сезона.

Константин Василев постави обещаващо начало на олимпийската година, впечатлявайки с най-бърза стрелба и отлично ски бягане на Световната купа в Руполдинг. Снайперистката му точност – свалени всичките десет мишени за 48,3 сек. заедно с отличната физическа форма, осигури 12-о място в щафетата на българския отбор, а личното му постижение го нареди трети на неговия пост.

По-малко от месец преди олимпийските игри роденият през 2003 г. биатлонист достигна и личен връх в кариерата си, завършвайки на 30-о място в преследването на 12,5 км на Световната купа в Оберхоф. Веднага след него се нареди съотборникът му Благой Тодев.

Антон Синапов има зад гърба си участие в олимпийските игри в Пьонгчанг и в Пекин, където завършва съответно на 71-во и на 85-о място. Най-доброто му представяне на световни първенства е 29-ото място в индивидуалната дисциплина на 20 км през 2023 г. в Оберхоф.

Милена Тодорова, Лора Христова, Мария Здравкова и Валентина Димитрова са българките, които в Милано – Кортина д’Ампецо ще се опитат да надскочат досегашните си постижения.

Милена Тодорова избира биатлона с ясна цел – един ден да се окичи с олимпийски медал. "Започнах на шега заради здравословен проблем, но днес не мога да си представя, че бих правила нещо друго", казва тя. На старта на своята кариера постига най-големия успех за страната ни в младежкия биатлон, завоювайки един сребърен и два бронзови медала в три различни дисциплини на световното първенство в Ленцерхайде. В началото на м.г. пък връща надеждата за върхово класиране и стъпва на подиума с трети резултат в спринта на 7,5 км на Световната купа в Оберхоф. Месец по-късно записва най-доброто си класиране – сребърен медал в масовия старт на 12,5 км на Световната купа в Поклюка.

Биатлонистката участва на олимпийските игри в Пьонгчанг и Пекин и се класира на престижното 17-о място в спринта в китайската столица. Въодушевление черпи от своя най-добър приятел и баща на общото им дете Владимир Илиев, чийто поглед винаги е устремен към върха.

Световна шампионка по летен биатлон при девойките, Лора Христова се отправя след броени дни към зимните олимпийски игри. От единайсетгодишна започва да се занимава с този спорт, защото в родния ѝ Троян "всеки втори тренира биатлон". Най-много ѝ харесва психологическия елемент – освен бягане има и стрелба, при която състезателите разполагат с около половин минута, за да успокоят пулса си и да натиснат спусъка на пушката.

В предолимпийския месец Лора Христова зае 43-то място в спринта на 7,5 км и 44-то в преследването на 10 км на Световната купа в Оберхоф, а на Световната купа в Руполдинг остана на 48-о в спринта на 7,5 км и на 43-то място в преследването.

Знаменосецът на олимпийските игри в Пекин 2022 Мария Здравкова дава принос за доброто класиране на женската щафета, която направи силен старт през новия сезон с деветото си място на Световната купа в Йостерзунд и така извоюва най-доброто класиране от олимпийските игри в Торино преди 20 години.

"Отборът ни е много сплотен – винаги сме усмихнати и внимателни едни към друг. В трудните моменти се подкрепяме и мотивираме взаимно, което прави състезанията много по-леки", казва тя пред бТВ. В предолимпийския сезон българките постигнаха класиране в топ 20 на Световните купи с участието и на Мария Здравкова.

Валентина Димитрова знае какво е усещането да застанеш на върха. Тя печели европейската титла за девойки в индивидуалната дисциплина на 12,5 км в Алтенберг през 2025-а, а година по-рано става и световен шампион в летния биатлон на шампионата в Естония. В последния сезон дава своя принос за доброто представяне на шафетата ни и постигна престижното 24-то място в спринта на 7,5 км на първата за сезона Световна купа в Йостерсунд.

Едва осемгодишна Валентина Димитрова проявява интерес към биатлона и започва да отглежда мечтата си да участва в големи състезания. Днес осъзнава, че освен тръпката да премерва сили с най-добрите в своя спорт, получава и други възможности – да пътува, да се среща с много хора, да опознава различни обичаи, да калява своите воля и психика. Спокойствие й носи хоби от детството да подрежда кубчето на Рубик.

Българският отбор пропусна последната Световната купа в Нове место (Чехия) преди олимпийските игри, тъй като се подготвя на височинен лагер в италианския зимен център Вал Мартело. Целта е състезателите да се адаптират към специфичните условия в Антхолц, където ще се проведе надпреварата в биатлона. От 8 до 21 февруари любителите на този спорт ще могат да проследят състезанията в отделните дисциплини и защо не – да станат свидетели на чудо и български олимпийски медал.

• Изпращаме най-силния отбор в последните десетилетия на зимните олимпийски игри