Не емиграция, а приключение: пътят на Слав Смилянов в Ирландия

Сънародникът ни Слав Смилянов не е от хората, които избират емиграцията с цел да спестят пари или стремеж към по-добър живот. Преди 13 години той прави тази крачка, защото е такъв тип човек – обича разнообразието, да пътува, да се запознава с различни хора и да опознава света. През годините има възможност да живее за няколко месеца в Кипър, а през 2002 и 2005 – да бъде част от две студентски бригади в САЩ.

"Нещото, което ме дръпна към Ирландия е опитът на един мой съученик, с когото сме много добри приятели. Непосредствено след завършването на Техникума по хлебна и сладкарска промишленост той се възползва от международна програма за реализация в чужбина и реши да отиде до Ирландия. Така от 2000 година до днес той живее там. Аз се установих в Ирландия от 2013-а. Две години по-рано отидох на екскурзия, да го видя и останах там един месец. Хареса ми мястото, където живееше, а когато след две години отидох отново да го посетя, на третия ден от престоя получих оферта за работа и си казах – защо не, нека пробвам!"

Слав се установява в Страндхил – малко селце на брега на Океана, в Северозападната част на Ирландия, вече с ясна професионална мечта – да се посвети изцяло на готварството като призвание:

"Село Страндхил е много известно със сърфа. Преди години правителството построи там база на националния отбор на Ирландия по този спорт. През зимата, извън сезона, в селото живеят около 1500 души, а през лятото то се посещава от 150 – 200 000 туристи. Ирландия е много популярна дестинация сред туристите от Западна Европа и от САЩ, защото всички знаем, че в Америка има огромно количество ирландци или хора с ирландски корени, които във всеки един момент пътуват до Ирландия на екскурзия, за да открият своята родствени връзка и корени в страната. В селото има множество заведения за хранене. През годините аз съм работил в две от най-оборотните. В началото ми беше много интересно и доста трудно, най-вече поради многото нови продукти, които никога не бях използвал в готвенето, както и много подправки, които са по-типични за азиатската кухня."

Кулинарията в Ирландия се развива активно в последните две-три десетилетия, казва ни българинът. Заедно със приятеля си от ученическите години решават да предприемат рискова стъпка и да отворят собствено заведение за хранене, което обаче се различава като концепция от повечето в ирландското селище:

"Ние направихме нещо, което липсваше на селото. То предлага типичните неща, които се харесват в страната – бургери и традиционната риба с картофи /fish & chips/. Всичко се сервира в картонени кутийки, които хората могат да си вземат. Нашето меню не е голямо, каквото е на повечето места. Поради това, че изцяло сме елиминирали сервитьорите и мениджърите, цените ни са една идея по-ниски, а качеството ни е доста високо, защото използваме едни от най-качествените продукти. Един много голям бонус е, че ние винаги използваме прясна морска храна. С моя приятел, когото споменах, сме партньори в бизнеса. Аз се занимавам с готвенето, а той приема поръчките на клиентите. В най-силния ни период, който е през юли и август, имаме шест работника."

Трудно е да се намери точна статистика относно броя на българите, които живеят на територията на Ирландия. По данни на Евростат за 2022 година, цитирани от DW, официалният брой българи, живели повече от година в страната е 2508, неофициално обаче са много повече. Слав Смилянов разказва, че в град Слайго, на 20-тина километра от селото в което живее и работи, има между 20 и 30 българи. В северната част на Ирландия, която е част от Обединеното кралство, в град Арма живеят около 3000 сънародници – там има и много български магазини, затова понякога със съдружника му пътуват дотам, за да си набавят необходимите български стоки. На юг пък е разположен град Уест порт с множеството си хотели, в които работят и много българи. Там Слав се запознава и със собствениците на един от най-добрите ресторанти –  българско семейство, с което поддържа  връзка, но поради естеството на работата им, не успяват да се виждат често.

Сезонният характер на бизнеса на Слав Смилянов разделя и времето му между Ирландия и България. В родината се завръща най-често през зимата. При едно от тез си "бягства" у  дома той среща и дамата на сърцето си, с която им предстои сватба, а ние им желаем щастлив съвместен живот, съчетаващ най-доброто от двете култури.