Българите в Невада – 25 години традиции и общност в Лас Вегас

Четвърт век от създаването си отбелязва тази година Българо-американската асоциация в Невада. Юбилеят ще бъде отпразнуван по време на петия фестивал за култура и изкуства в Лас Вегас, който ще събере на 17 май българите от града, но също и много гости от различни щати, за да представи музика, танци и традиции от България. В програмата ще участват фолклорна формация "Жарава", новосъздадената формация "Хоро без граници", както и десетки представители на българската общност в Града на забавленията.

Един от първите членове на организацията, Николай Калчев, добре помни началото, поставено в края на 90-те години, когато все повече българи започват да пристигат в Лас Вегас.

"Аз съм във Вегас от 1998 година и тогава започнаха да идват много българи – разказва той пред сътрудника на Радио България Мария Самичкова. –Знаете, легалните "зелени карти" позволиха на много сънародници да дойдат в Америка. Лас Вегас по това време започна да расте и от малък туристически град се превърна в нещо грандиозно. Градът имаше нужда от хора, които да работят тука от целия свят. Събрахме се много българи, но нямахме наша основа –наша организация. Говорехме си да си направим църква, клуб, но всичко беше много сложно и затова беше нужно да се направи една такава асоциация. И благодарение на Красимир Теофилов и Рамона Димчева, които имаха малки бизнеси, но бяха амбициозни българи, решиха да ни съберат – 2000-та година направиха хубав събор. Събраха се много българи, може би около триста-четиристотин човека и така се зароди инициативата."

Идеята се оформя окончателно след концерт на обичания певец Георги Христов, организиран с помощта на друга звезда от българската поп-сцена – Кичка Бодурова, която по това време живее в Лас Вегас. През 2001 година Българо-американската асоциация в Невада е официално регистрирана. Към инициативата се приобщават още много сънародници:

"Един от тях беше инж. Илия Бежански, много известен архитект, също така певицата Кичка Бодурова и доктор Иван Карабашев, за съжаление вече покойник – много всеотдаен човек. Тези хора подадоха ръка дадоха и средства, за да се създаде тази асоциация. Тогава възникна идеята да направим българска църква, но това и до днес е непосилно за нас. Успяхме обаче да реализираме други идеи. Една от тях беше създаването на българско училище и през 2007–2008 година беше открито училище "Васил Левски" – това е най-старото българско училище в нашия регион."

Днес това най-старо школо не работи – от година е замразило дейността си, но българчетата в Лас Вегас се учат да четат и пишат на кирилица в други две неделни училища. Асоциацията продължава да организира фестивали, концерти и събори. Невъзможно е да се споменат всички активни българи, които са били част от пътя и развитието на Българо-американската асоциация в Невада в този четвърт век. Но няма как да не отбележим ролята за обединяването на общността, която има Румен Стефанов и неговият български ресторант, превърнал се през годините в място за срещи на сънародниците ни.

Николай Калчев разказва, че културният живот на българите във Вегас постепенно се разширява с концерти на известни български изпълнители и с появата на фолклорни състави.

"Марин Петров – един сърцат българин, танцьор – беше човекът, който събра самодейци и създаде първата танцова формация – пояснява Николай Калчев, чиято съпруга също е част от танцовата формация още от създаването ѝ. – После момичетата решиха тя да се казва "Жарава" и така това име остана до днес. В състава има хора от различни поколения, но всички играят с огромно желание. Тази формация е част от нашата култура и от това, което се опитваме да съхраним тук, далече от България."

Българите в Лас Вегас постоянно обогатяват културния си живот и не спират да мечтаят. А една от мечтите им е да имат свое постоянно място за срещи и събития:

"Мечтая някой ден да имаме български параклис и български културен клуб. Да има място, където да се събираме за Коледа, за празници, за концерти и срещи. Иска ми се българската общност във Вегас да става все по-голяма и по-сплотена. Да не се събират десетки хора, а стотици. Това е смисълът на асоциацията – да пазим българското живо, независимо колко далече сме от родината" – категоричен е един от първите ѝ членове Николай Калчев.

Интервю: Мария Самичкова

Текст: Елена Каркаланова