Асен Овчаров - музыкант, заложивший основы болгарского джаза

Асен Овчаров - ключевая фигура в истории болгарской музыки, один из первых болгарских музыкантов, увлекшихся джазом. Его вклад в развитие популярной музыки в Болгарии поистине бесценен. Часто называемый «отцом» и «родоначальником» болгарского джаза, он занимает центральное место в истории современной болгарской культуры благодаря своей деятельности руководителя джазовых коллективов, автора аранжировок и педагога.

Впечатляющая карьера Асена Овчарова началась с основания первых болгарских джазовых оркестров в 1930-е годы и новаторской деятельности в качестве организатора и дирижера, а затем продолжилась преподавательской деятельностью в Музыкальном училище в Пловдиве. Обладая ярким талантом и широкой эрудицией, Овчаров формировал музыкальные вкусы и эстетические ориентиры, знакомя болгарскую публику с искусством джаза. В последние два десятилетия своей жизни Овчаров подвергся жестоким репрессиям, связанным с политической ситуацией в конце 1940-х годов XX века, когда джаз оказался за рамками легитимных музыкальных жанров. Несмотря на это, до конца своих дней он оставался верен этому загадочному, изысканному и притягательному жанру.

Асен Овчаров родился в 1906 году в Харманли. Некоторое время изучал химию в Софийском университете, но бросил, осознав, что его истинное призвание - музыка. Профессиональный путь музыканта начался с работы пианистом в оркестрах известного дирижера Бориса Левиева. В 1932 году Овчаров стал первым джазовым музыкантом, выступившим в прямом эфире «Родного радио». По одной из версий, первым болгарским джазовым оркестром был именно легендарный «Джаз Овчаров», основанный в 1937 году. Однако около двадцати лет назад музыкальный критик Владимир Гаджев в интервью БНР заявил:

«В 1936 году по инициативе Димитра Ненова был создан джазовый радиооркестр. В Болгарии же распространена версия, что первый джаз-оркестр был создан в 1960-м – имеется в виду Биг-бенд. Нет – первый оркестр был создан в 1936 году… По сути, первым настоящим музыкантом-лидером, сыгравшим важную роль в создании болгарского джаза, был Асен Овчаров».  

Первый официальный концерт биг-бенда под названием «Джаз Овчаров» состоялся в 1938 году. Успех был огромным. На концерте присутствовали зарубежные импресарио, предложившие оркестру контракт на большое турне по Южной Америке. По словам Владимира Гаджева, было подготовлено все необходимое для рекламной кампании турне, которое так и не реализовалось, скорее всего, из-за неприемлемых финансовых условий.

В годы Второй мировой войны джаз становился все более популярным в Болгарии. В 1941 году в Городском казино (ныне Софийская городская художественная галерея) открылось варьете, и организатор - артист оперетты Ангел Сладкаров - пригласил «Джаз Овчаров» выступать в нем качестве основного оркестра. После войны музыкальная жизнь в столице была восстановлена. Два самых известных ансамбля - «Джаз Овчаров» и «Джаз оптимистов» - поочередно выступали с концертными программами в здании на бульваре Царя освободителя.

В 2002 году в интервью Болгарскому национальному радио известный саксофонист, кларнетист и дирижер Димитр Ганев - один из создателей биг-бенда БНР и основатель оркестра «Балкантон», - вспоминал, как был приглашен в биг-бенд Овчарова, которого он считал «очень колоритной и трудоспособной личностью».

В джазовом оркестре Овчарова Димитру Ганеву предложили быть альт-саксофонистом. По его словам, это был прекрасный, настоящий джазовый оркестр, выступления которого в баре «София» пользовались большим успехом. В том же интервью Ганев рассказал об еще одном уникальном таланте Асена Овчарова – способности записывать целые партитуры на слух. «В то время в Софии показывали американский фильм «Снежный рай» (в оригинале Sun Valley Serenade, прим. авт.). Асен Овчаров после работы, а это значит в четыре часа утра, шел в кинотеатр, где ему включали фильм, чтобы он мог переложить на партитуру все мелодии, исполнявшиеся Оркестром Гленна Миллера. На следующий день мы начинали репетиции, и какое же это было удовольствие - играть пьесы, которые исполнял оркестр Гленна Миллера!»

В 1948 году был сформирован сводный биг-бенд с полными секциями - первый в стране. Новый коллектив дал первый концерт в советском Доме офицеров, однако репрессии тоталитарного режима не заставили себя ждать. Асен Овчаров оказался среди первых жертв: в 1949 году его арестовали и обвинили в шпионаже в пользу США и Великобритании. Он действительно посещал их миссии, но с единственной целью – получить оригинальный нотный материал… Среди абсурдных обвинений фигурировало и то, что он якобы пытался «оджазить» и «окарикатурить» мелодию «Интернационала» - международного пролетарского гимна, который был официальным гимном Советского Союза с 1922 по 1944 год.

Оркестр «Джаз Овчаров» распался. Его основатель был отправлен в тюрьму, а потом в концентрационный лагерь в Белене. Затем последовала ссылка в Пловдив. Там Овчаров преподавал аккордеон в музыкальном училище, стал дирижером Ансамбля песни и танца при Радио Пловдив. Позже он вновь собрал биг-бенд - на этот раз из молодых музыкантов, некоторые из которых впоследствии вошли в знаменитую группу «Белые, зеленые и красные». Узнав о новом ансамбле Асена Овчарова, Димитр Ганев предложил своему коллеге написать аранжировки для оркестра «Балкантон». Овчаров согласился, но его здоровье было слишком подорвано, и вернуться в Софию он не смог. Асен Овчаров ушел из жизни в Пловдиве в 1972 году. 24 мая 2001 года ему посмертно была присуждена почетная награда Министерства культуры Республики Болгария.

Несмотря на все тяготы и испытания, выдающийся болгарский музыкант Асен Овчаров сохранил преданность любимому жанру и сумел навсегда вписать его в культурный облик своей страны.

Перевод: Снежана Никифорова