Роберт Иди – британец, который заботится о болгарах в Северной Ирландии

Согласно решению Совета министров с декабря 2025 года, британский и ирландский гражданин, обладающий и болгарским удостоверением личности, Роберт Иди назначен почетным консулом Болгарии в Великобритании и Северной Ирландии с офисом в Белфасте, который обслуживает консульский округ, охватывающий территорию Северной Ирландии. Г-н Иди по профессии инженер и преподаватель строительного инженерства в университете Ульстер, а во времена до Брексита выступал как гость-лектор в нескольких болгарских учебных заведениях, среди которых Технический и Новый болгарский университет, так же, как и Высшее строительное училище им. Любена Каравелова в Софии. Учреждение стипендии для воспитанников болгарской школы им. Ивана Вазова в североирландском городе Арма, дарение учебного реактора для потребностей Технического университета в Софии и его бескорыстная забота о проблемах болгар, проживающих в Северной Ирландии, заметно повысили уважение, которым Роберт Иди пользуется, как на своей родине, так и в Болгарии. О том, как судьба встретила его с Болгарией, и что означает для него новая должность, которую он исполняет вполне добровольно и бесплатно, рассказал сам Роберт Иди в интервью «Радио Болгария»:

«В 2002 году я впервые познакомился с болгаркой, которую звали Цветанка Лилова. До тех пор, в Северной Ирландии проживало очень мало болгар, но тогда прибыла большая группа медицинских работников, которых правительство Великобритании поощрило остаться. Среди них была и Цветанка, которую я встретил во второй день после прибытия. К сожалению, она скончалась в 2013 году, но до этого успела познакомить меня с немалой частью достопримечательностей Болгарии. Вместе с ней я посетил горы Рила, где увидел Рильские озера, Велико-Тырново, Созополь и другие места на болгарском черноморском побережье, – вспоминает наш собеседник. – И когда ее не стало, я осознал, с какими трудностями сталкиваются болгары в Великобритании и, в частности, в Северной Ирландии. Когда она скончалось, здесь не было вашего почетного консула, а для того, чтобы увести ее тленные останки на родину, мне было необходимо удостоверение из посольства. Для этого мне пришлось пересечь всю Шотландию, потом ехать на автобусе в Лондон в болгарское посольство, где меня встретили чудесно, но ехать было очень сложно».

Следующие несколько лет Роберт Иди, при помощи  Деяна Станчева, который тогда занимал пост председатель Болгарской ассоциации в Северной Ирландии, приложил немало усилий, чтобы у Болгарии был почетный консул в Северной Ирландии.

«Нам удалось назначить на пост консула Пола Мартина лишь только в 2017 году. К сожалению, в июне 2025 года он скончался, и тогда меня попросили занять его место. С тех пор я всеми силами стараюсь помогать болгарам в Северной Ирландии».

Болгарский почетный консул не располагает точной информацией, сколько болгар проживает на данный момент на территории Северной Ирландии. У него есть данные только о 19 500 болгар, обладающих вид на постоянное местожительство в Великобритании. В это число, однако, не входят лица с двойным гражданством, какими и по сей день является большинство из тех, кто прибыл в Северную Ирландию в 2002 году. Так что, по его неофициальным подсчетам, в настоящий момент в британской части Ирландии проживает около 20 000 болгар. Роберт Иди в курсе с проблемами, которые ожидают их в связи с предстоящими в Болгарии досрочными парламентскими выборами из-за решения Народного собрания, ограничить число избирательных участков в странах вне Европейского союза до 20.    

«В Северной Ирландии оформлены 4 участка – в столице Белфаст и в городах Арма, Даунпатрик и Эннискиллен. Обычно в них, в целом, голосуют около 1000 человек. На этот раз, однако, из-за введенных ограничений это число, вероятнее всего, возрастет. Я обратился к болгарскому посольству в Лондоне с просьбой, признать консульству в Белфасте статус избирательного участка, так, чтобы оно не входило в число 20 допустимых на территории Великобритании участков. Я также попросил о создании участка в городе Арма. Что касается болгар, проживающих в районе городка Эннискиллен, который отстоит всего в 19 километрах от границы с Республикой Ирландия, то я попросил служащих болгарского посольства учредить избирательный участок на границе со стороны Ирландии, на которую в ее качестве члена ЕС, ограничение числа избирательных участков не распространяется».

Господин Иди подтвердил, что нет очереди для проезда через границу между Северной Ирландии и Республикой Ирландия, который, в силу специальной договоренности, достигнутой поле Брексита, по политическим причинам остался свободным.

В процесс разработки находится специальная интернет страница, на которой посольство в Лондоне, консульство в Эдинбурге и болгарские организации в Северной Ирландии смогут в одном месте публиковать всю значимую информацию, к которой будет обеспечен доступ всем заинтересованным лицам. 

Выборы приходят и проходят, но болгары продолжают проживать в Северной Ирландии, и консул Иди заботится о том, чтобы их интересы были достойно защищены. Одна из инициатив, над реализацией которых трудится на данный момент Роберт Иди, связана с памятью о людях, погибших при трагическом инцидент с кораблем «Титаник» в 1912 году, среди которых было и немало болгар:

«Корабль был построен на верфи Белфаста, где установлен памятник погибшим пассажирам, среди которых было не меньше 38 болгар. При проверке было установлено, что на нем упущено имя одного погибшего болгарина – 32-летнего Менко Нанкова. И мне очень хотелось бы установить отдельно памятник погибшим болгарам, о чем я уже обратился с запросом в Муниципальный совет Белфаста», – пояснил Роберт Иди.

Любопытно отметить, что в Болгарии тоже есть памятник жертвам инцидент с кораблем «Титаник», установленный в селе Гумоштник, в окрестностях городка Троян в горах Стара-Планина.

Перевод: Вили Балтаджиян