Статуя на Уилям Гладстон бе открита в Тракийския университет в Стара Загора

Статуя в цял ръст на британския държавник, премиер-министър на Обединеното кралство Уилям Гладстон беше официално открита днес в ректората на Тракийския университет в Стара Загора. Поводът е 150-та годишнина от Априлското въстание.

Преди 150 години именно Уилям Гладстон, четири пъти министър-председател на Обединеното кралство и създател на Либералната партия, е фигурата от най-голям мащаб в Англия и Европа, която привлича вниманието към България. В резултат на общественото възмущение от жестокостите при потушаването на Априлското въстание, в Англия се оформя движение за защита на българите, така наречената „българска агитация“. Гладстон става негов политически водач и яростно защитава българската кауза пред парламента и общественото мнение в парламентарни дебати и множество речи и памфлети, в които осъжда зверствата на Османската империя срещу българите. През пролетта на 1877 г. той се опитва да предотврати до последния момент военно решение на източната криза, като предлага да се даде автономия на българите и внася 10 резолюции в Камарата на общините. През 1878 Гладстон гневно осъжда Берлинския договор и позицията на тогавашното британско правителство. А между 1800 81 и 83 година той защитава Търновската конституция и се противопоставя на нейната отмяна, защото смята българите за политически зрели и способни на демократично управление. През 1885 Гладстон подкрепя напълно акта на Съединението и предупреждава правителствата на съседните държави да не се противопоставят на свободната волеизява на българския народ.

„За нас Гладстон е гласът на съвестта в един от най-мрачните моменти в история на България,“ каза в словото си при откриването ректорът на университета професор д-р Мирослав Карабалиев: „Той е реформатор, хуманист, библиофил, два пъти ректор на различни университети, защитник на свободното образование и на човешките права. Именно затова неговото присъствие тук в академичната среда на Тракийския университет е напълно естествена,“ допълни ректорът.

Статуята е бронзово копие на оригинала, създаден около 1882 г. от Албърт-Брус Джой. Оригиналът се намира в Национален либерален клуб в Лондон, основан от самия Уилям Гладстон през 1882 г.

Тя е дарение от потомци на Гладстон и от д-р Стоян Радков - европейски адвокат по патентно право, българин, който живее в Англия и е тясно свързан с Тракийския университет.

Той разказа пред присъстващите, че е получил подтик за това дарение след запознанството си с правнука на Уилям Гладстон – Франсис Гладстон. Те заедно посетили страната ни и установили, че никъде няма статуя на големия британски политик и приятел на България.

„И решихме да направим нещо, което се отказа много трудно, но не и неосъществимо. Имаше големи преговори да се вземе оригиналната статуя, да се направи копие от нея. За щастие, успяхме, направихме статуята.“

В събитието участва и историкът Питър Трюсдейл, проучвал управлението на кралица Виктория, по чието време е бил премиер и Уилям Гладстон. Той припомни за неговия голям принос в защита на българския народ.

Статуята на Уилям Гладстон е поставена в специален кът на британския политик, разположен в ректората на Тракийския университет, където се намират дарените от д-р Стоян Радков три биографични книги за Гладстон, барелеф с лика му и портрет от същия период, както и автентично писмо на бившия британски премиер от 1870 г.

В рамките на събитието беше прожектиран и документалният филм „Г-н Гладстон и българите“, създаден през 2010-та година.