Las esperanzas búlgaras del snowboard alpino en los Juegos Olímpicos de Italia

Los deportistas búlgaros con los mejores resultados en los deportes de invierno son los de snowboard, y es precisamente en ellos donde están puestas las esperanzas de Bulgaria de conseguir una medalla olímpica. Por primera vez Bulgaria estará representada a tan alto nivel con cuatro competidores. Radoslav Yankov, Tervel y Malena Zamfirovi, y Alexander Krasnyak serán quienes salgan a las pistas nevadas en Milán-Cortina d'Ampezzo.

Los buenos resultados en snowboard de los últimos años se deben al trabajo serio y dedicado de la Federación Búlgara de Esquí. Georgi Atanasov -entrenador de la mayor estrella búlgara de los deportes de invierno, Radoslav Yankov- ha creado un equipo de jóvenes deportistas que ya está cosechando sus primeros éxitos.

El único búlgaro que ha ganado una gran Copa del Mundo en deportes de nieve es Radoslav Yankov. Nacido en Chepelare, en el seno de una familia de profesores de esquí, no tuvo demasiadas opciones en cuanto a su trayectoria vital, por lo que desde niño se aficionó al esquí y, posteriormente, al snowboard. En 2015, en Carezza, subió al podio de la Copa del Mundo y se convirtió en el primer búlgaro en lograr un hito así. Sólo un año después, tuvo en sus manos el Gran Globo de Cristal en las disciplinas paralelas y, en 2017, el Pequeño, en el eslalon gigante paralelo.

Radoslav Yankov participó en los Juegos Olímpicos de Invierno de Sochi, Pyeongchang y Pekín, y en la capital china logró su mejor resultado en un evento de este tipo: el puesto 15 en el eslalon gigante paralelo y un récord personal en tiempo. En la Copa del Mundo celebrada en Bulgaria, en Bansko, a principios de 2026, ganó la medalla de bronce en el eslalon gigante paralelo y aplaudió con sincera admiración al joven Tervel Zamfirov, que le ganó en la semifinal y subió al escalón más alto del podio.

“Desde que gané el Gran Globo de Cristal, mi misión siempre ha sido involucrar cada vez a más jóvenes en este deporte y ayudarles. Ahora estamos cosechando los frutos de estos últimos diez años de trabajo de la federación, de los padres, los entrenadores, los directivos, los niños y todos los que se han volcado en esto, con sus fuerzas y sus sacrificios. Me alegro de que ahora tengamos un equipo tan grande”, comentó Radoslav Yankov. El snowboarder se siente feliz de no acudir él solo a estos Juegos Olímpicos, a los que ha declarado en más de una ocasión que va con un objetivo: y ese es la medalla de oro.

“Tervel y Malena Zamfirovi son un ‘producto’ familiar muy interesante, como nunca antes habíamos tenido en los deportes de invierno a tan alto nivel”, afirma el periodista deportivo Kamen Alipiev. El hermano es el único búlgaro con un título mundial en deportes de nieve, y la hermana, con nada más 16 años, ya ha conseguido su primer podio en la categoría femenina y sigue rindiendo a buen nivel en la nueva temporada de la Copa del Mundo.

Tervel Zamfirov ganó su medalla más importante en el Campeonato Mundial de Eslalon Paralelo de 2025 en Saint Moritz. Anteriormente, se convirtió en cuatro veces campeón mundial juvenil sub-21 en el eslalon gigante paralelo en Bansko y Zakopane, donde, además de en estas dos disciplinas, fue ganador por equipos junto a su hermana Malena. Zamfirov considera que el reciente triunfo en la Copa del Mundo en Bansko es un gran acontecimiento. “Este es un resultado histórico para Bulgaria: dos competidores en el podio y una victoria en tierra natal”, comenta el deportista y confiesa emocionado: “Cuando piensas en los Juegos Olímpicos, se te pone la piel de gallina”.

En Italia, Malena Zamfirova contará con el apoyo cercano no sólo de su hermano, sino también de su padre, Anatolii Zamfirov, que es también su entrenador. Ellos le darán confianza, ya que la joven, aún menor de edad, es la única representante búlgara entre las mujeres. Los resultados obtenidos hasta el momento también le subirán los ánimos: el año pasado, a sus 15 años, quedó segunda en su debut en la Copa del Mundo en Krynica, y en el Campeonato Mundial para jóvenes y chicas menores de 23 años en Zakopane ganó la medalla de oro en la competición por equipos de eslalon paralelo y, aparte, se llevó otras dos medallas de plata. Recientemente, en la Copa del Mundo de snowboard alpino en Bansko Zamfirova quedó cuarta y quinta, mientras que en la Copa de Europa, celebrada también en la misma estación de esquí búlgara, la joven triunfó en el eslalon gigante paralelo.

En 2025, Malena Zamfirova fue galardonada con el gran premio de los Comités Olímpicos Europeos a la mejor deportista joven. “Cuando presentamos la candidatura, ni siquiera soñábamos que un deportista búlgaro estaría en el escenario y, además, con el gran premio”, comentó entonces la presidenta del Comité Olímpico Búlgaro, Vesela Lecheva. A esto le siguió otro prestigioso galardón gracias a los fans de todo el mundo: la Copa del Mundo virtual de Snowboard de la FIS en Instagram, donde Zamfirova quedó por delante de Ramona Hofmeister, medallista olímpica y ganadora de otros dos campeonatos mundiales.

Alexander Krushnyak ganó su plaza olímpica un mes antes de las pruebas en Italia. En la Copa del Mundo en Bad Gastein, él compitió por primera vez en la gran final y sólo permitió que lo derrotara la gran estrella Maurizio Bormolini. “La clasificación para los Juegos Olímpicos no me sorprendió, porque para eso había estado entrenando y ese era el plan”, declaró a Radio Europa Libre. La joven promesa del deporte búlgaro comenzó con fuerza el nuevo año, ocupando el segundo lugar en el eslalon gigante paralelo de la Copa de Europa de snowboard alpino en Folgaria. También quedó segundo en la Copa de Europa en Bansko. Anteriormente había conseguido la medalla de bronce en la Universiada de Invierno de Turín y en la Copa de Europa en Götzens.

La presencia de Alexander Krushnyak en la selección nacional no es casual, sobre todo si creemos en la genética, ya que en su familia, originaria de Eslovaquia, viene ya codificada la palabra “columna vertebral”. En 1899, su bisabuelo Mihail Krashnyak llegó a Bulgaria para trabajar para el rey Fernando I y se convirtió en uno de los pioneros del esquí en el país. La pasión por los deportes de invierno se transmitió a las siguientes generaciones y llegó hasta Alexander, que, apenas había empezado a andar, ya se estaba subiendo a los esquís. Hace cinco años decidió centrarse en el snowboard y esta decisión lo ha llevado hoy a la élite de este deporte.

Autor: Diana Tsankova

Traducción: Alena Markova