Búlgaros en Escocia e Irlanda del Norte: las nuevas reglas dificultan el voto

Las elecciones parlamentarias anticipadas del 19 de abril para los ciudadanos búlgaros residentes en países fuera de la UE se celebrarán en 20 secciones electorales fuera de las representaciones diplomáticas y consulares. Es lo que decidieron definitivamente los diputados, tras superar el veto impuesto por la presidenta a las modificaciones del Código Electoral. La jefa de Estado, Iliana Yotova, impuso el veto el 5 de febrero, alegando que las modificaciones ponían en peligro el principio constitucional de universalidad del derecho de voto, así como que "la garantía constitucional de la irrevocabilidad del derecho de voto excluye la posibilidad […] de crear por ley obstáculos de carácter procedimental que dificulten o imposibiliten su ejercicio".

Las enmiendas al Código Electoral logradas con los votos de 126 diputados se llevan a cabo apenas 53 días antes de la votación, con lo cual el Parlamento una vez más no toma en consideración las recomendaciones de la Comisión de Venecia de no operar cambios básicos en esta ley al menos un año antes del voto para que sea garantizada su seguridad.  

La votación en la sala provocó una ruptura en el grupo parlamentario del BSP, en el que ocho diputados votaron a favor de superar el veto, con lo cual desempeñaron un papel clave en la aprobación de las nuevas normas. El líder del partido, Krum Zarkov, dio a conocer sus nombres —Dragomir Stoynev, Kiril Dobrev, Maya Dimitrova, Deyan Dechev, Petar Kanev, Atanas Zafirov, Borislav Gutsanov e Iván Ivanov, y aseguró que no formarán parte de las listas del partido para la quincuagésima segunda Asamblea Nacional.

• El Parlamento rechaza el primer veto presidencial de Iliana Yotova

El expresidente de la Comisión Electoral Central, Alexander Andreev, observó un predominio de los argumentos políticos sobre los jurídicos en los debates previos a la votación. Según él, limitar el derecho al voto de los electores con la presunción de que solo votarán a un partido determinado no es normal:

"Esto no puede ser un argumento sólido cuando hablamos de todos los países fuera de la UE, y hemos visto que se tiene en cuenta específicamente a Turquía. Pero, al mismo tiempo, se ha restringido el derecho al voto en otros países donde las comunidades búlgaras no son menos numerosas, como Estados Unidos, Reino Unido, etc. De este modo, hemos puesto en una situación de desigualdad a los ciudadanos búlgaros dentro y fuera de la UE, porque la reducción del número de colegios electorales ha llevado a la imposibilidad efectiva de ejercer el voto. Esta discriminación no puede existir entre los ciudadanos búlgaros", explicó Andreev a la BNR. Según él, el Parlamento ha introducido en la ley cláusulas ocultas que serán utilizadas por los descontentos con las elecciones, ya que la imposibilidad de que todos los ciudadanos búlgaros ejerzan el derecho a voto en igualdad de condiciones significa automáticamente que el voto puede ser impugnado por este motivo.

Con las modificaciones aprobadas en las normas electorales, se aplaza la creación de la circunscripción electoral plurinominal "Extranjero", algo que nuestros compatriotas en el extranjero llevan años reclamando y que la presidenta Iliana Yotova había incluido en el decreto publicado hace unos días, en el que se establece la numeración y los nombres de las circunscripciones electorales para la celebración de elecciones parlamentarias anticipadas el 19 de abril de 2026. Ahora la posibilidad de que los búlgaros en el extranjero tengan sus propios representantes en el Parlamento búlgaro se pospone dos años. La cuestión es cómo afectará todo esto al deseo de nuestros compatriotas de mostrar su compromiso cívico y ejercer su derecho constitucional al voto:

"Nuestra idea era que, si hubiera diputados elegidos directamente para representar a los búlgaros en el extranjero, se reforzaría la actividad y la representatividad", recuerda nuestra compatriota Nelly Olova, que vive en Edimburgo. Pensábamos que serían personas que se comunicarían más estrechamente con nosotros y se ocuparían de los intereses y las necesidades de la diáspora. Además, luchamos por el voto electrónico".

Si el colegio electoral para Escocia se abre solo en Edimburgo, se repetirá lo que ocurrió en las elecciones de 2021, cuando más de 1000 personas votaron en la ciudad, recuerda la voluntaria electoral Nelly Olova. Eso significa una gran aglomeración de gente, largas esperas y una prolongación de la jornada electoral.

Se podrá elegir entre votar con papeleta o por máquina en todas las secciones electorales, excepto en aquellas del país en los que en las elecciones anteriores hubo menos de 300 votantes, así como en las urnas móviles en las secciones electorales de centros sanitarios e instituciones sociales. El voto por máquina en el extranjero estará disponible en las secciones electorales en las que hayan presentado solicitud de voto más de 300 ciudadanos. Para ello, hasta el 24 de marzo, los ciudadanos búlgaros que tengan derecho a votar y deseen hacerlo fuera del país deberán declararlo mediante una solicitud por escrito según el modelo establecido o mediante una solicitud electrónica a través de la página web de la Junta Electoral Central. El número de solicitudes presentadas, además de influir en la posibilidad de que haya una máquina de votación en una determinada sección electoral, también facilitará considerablemente el proceso el mismo día de las elecciones, ya que se evitará la necesidad de rellenar declaraciones el día de la votación y se reducirá el tiempo que los votantes tendrán que esperar en la cola. En este sentido, Nelly Olova también pide que se aumente el número de miembros de las comisiones electorales en el extranjero:   

“Algo que nos gustaría y que probablemente depende de la Junta Electoral Central es aumentar el número de miembros de las comisiones a nueve personas, para que se pueda atender a más gente. En concreto, en Edimburgo, donde ya hay un consulado, hemos hablado de la opción de una comisión de nueve miembros y allí la apoyan. Esperamos que la embajada también la apoye y que se plantee esta cuestión para las secciones de otras ciudades”.

"Estoy muy decepcionada por la limitación del número de secciones, ya que esto dificulta nuestro derecho constitucional al voto", afirma categóricamente nuestra compatriota Nina Georgieva, que lleva muchos años viviendo en la ciudad norirlandesa de Enniskillen y también tiene experiencia como voluntaria en la celebración de elecciones al Parlamento búlgaro fuera del país. Sin embargo, en su opinión, el problema no radica únicamente en el número de secciones electorales y en la forma en que votarán los búlgaros:

“Tenemos problemas con la ley electoral en general, porque nuestra población está distribuida por regiones, y los que viven allí ya no son los mismos que hace 10 o 15 años. Por su parte, la división en distritos no ha cambiado y hay zonas en las que se puede elegir a un representante del pueblo con muy pocos votos, y otras en las que se necesitan miles de votos y eso no es seguro. En mi opinión, la propia metodología debe revisarse, siempre sobre la base del censo de la población y de cómo evoluciona está en la actualidad”.

Nina Georgieva es una ex profesora que ha vivido en regiones de nuestro país con población mixta, es decir, en las que conviven búlgaros y turcos étnicos: Haskovo y Smolyan. Su primer año como profesora en nuestro país coincidió con la expulsión masiva de ciudadanos búlgaros de origen turco, que comenzó en junio de 1989. La desaparición de la mitad de su clase de la noche a la mañana dejó una huella imborrable en su mente. Afirma que la renuencia de los gobernantes de Bulgaria a consultar a los ciudadanos sobre cuestiones que les afectan directamente diferencia a su país natal del lugar donde vive hoy, Irlanda del Norte.

El recién nombrado cónsul honorario de Bulgaria en el Reino Unido e Irlanda del Norte, el Dr. Robert Eady, también ha expresado su decepción por la restricción del derecho al voto de los ciudadanos búlgaros, según nos contó Nina Georgieva.

“Nuestro cónsul honorario se unió al grupo de voluntarios electorales aquí y comenzó a discutir con nosotros la idea de crear secciones electorales en la frontera con la República de Irlanda para que estas personas pudieran, al fin y al cabo, tener la oportunidad de votar. Es ridículo y triste que sean los extranjeros los que se esfuercen por hacer todo lo posible para ayudar a los búlgaros, más de lo que lo hacen nuestros políticos”.

Véase también:

• Los búlgaros en Turquía reclaman mayor participación política
• Daniel Dzhenev: "No hay lógica en las nuevas restricciones electorales"
• Las elecciones como inversión: el derecho de todos los búlgaros a ser escuchados

Redactor Yoan Kolev

Traducido por Zoraida de Radev