El arsenal de la libertad en el Levantamiento de Abril – Segunda parte

Durante tres meses, de febrero a abril de 1876, los búlgaros se prepararon y se armaron en secreto para el Levantamiento de Abril contra la opresión de los sultanes otomanos, que se prolongaba desde hacía cinco siglos. Se recogieron y repararon pistolas antiguas, fusiles de chispa y de cápsula. Se fundieron balas en secreto y se prepararon mechas con pólvora, que también se introducía de contrabando y se almacenaba. Según los historiadores, unos 10.000 rebeldes tomaron las armas, pero solo unos 400 contaban con fusiles modernos.

“Nuestros fusiles eran diferentes; la mayoría eran rudimentarios, y el mío era un rifle cherkez, muy bueno”, recuerda Naiden Drinov, miembro del Consejo Militar de Panagyurishte.

“¿Qué es un mecanismo de chispa? En su forma más simple, es un sistema mecánico de ignición en el que un pedernal se fija en las mordazas del martillo y golpea una placa de acero endurecido situada en la parte delantera. Tras cargar el arma, al accionar el gatillo se produce una chispa que enciende la pólvora del fulminante y, a su vez, la carga principal dentro del cañón, provocando el disparo. Durante mucho tiempo, los contemporáneos consideraron este mecanismo como un logro supremo de la tecnología y un auténtico milagro de la mecánica”, afirma Metodi Navushtanov, conservador del Museo Histórico de Panagyurishte y presidente del club local “Tradición”, de esta ciudad, que desempeñó un papel central en los acontecimientos rebeldes de abril de 1876.

En su obra de tres volúmenes “Historia del Levantamiento de Abril”, Dimitar Strashimirov afirma que, de las aproximadamente 600 personas registradas como rebeldes en Panagyurishte capaces de portar armas, todas estaban equipadas con rifles de cartucho, muchos de ellos de caza y de doble cañón.

Los rifles de cartucho utilizados masivamente por los rebeldes búlgaros eran arcaicos: se encontraban casi dos siglos y medio por detrás de los modernos fusiles y revólveres de retrocarga empleados por el ejército otomano, que utilizaba cartuchos de fabricación industrial. La cadencia de fuego de estas armas era de entre uno y tres disparos por minuto, con un alcance de hasta 300 pasos. En cambio, los fusiles “Martini-Henry”, “Schneider” y “Remington” del ejército otomano alcanzaban entre seis y doce disparos por minuto, con un alcance de entre 1000 y 1400 metros.

“Hemos intentado explicárnoslo muchas veces: ¿qué clase de heroísmo, qué disposición al sacrificio y qué valentía albergaban nuestros antepasados para enfrentarse, con armas tan antiguas y arcaicas, a las modernas armas de fuego europeas, americanas y de otras procedencias del ejército otomano?”, afirma con admiración Metodi Navushtanov. 

A principios de mayo, el Levantamiento de Abril fue brutalmente reprimido, especialmente en la región de Panagyurishte, donde cada año, el 1 de mayo, se celebran actos conmemorativos del mayor acontecimiento revolucionario búlgaro, que situó la cuestión de la libertad del pueblo búlgaro en el escenario europeo.

Cada año, el club local “Tradición”, Metodi Navushtanov, el centro comunitario y el Museo Histórico de Panagyurishte participan activamente en recreaciones históricas que evocan la epopeya del levantamiento. Navushtanov subraya que esta tradición comenzó ya en 1901.

“¡Vende tu campo, cómprate un rifle!” Este era el llamamiento de los búlgaros en 1876. La mayoría eran personas trabajadoras y acomodadas. Tenían mucho que perder, pero nada de eso importaba sin tener libertad. Esta siempre vale más que cualquier posesión, y los héroes la pagan con el precio más alto, inscrito en sus estandartes: “Libertad o muerte”.

Traducido por Zoraida de Radev

Fotos: Ivo Ivanov, Museo Histórico – Panagyurishte, BTA

“Ver también:”

• El arsenal de la libertad en el Levantamiento de Abril – Primera parte