Китай ще изследва южния полюс на Луната

Китай планира да изпрати летящ робот, който да изследва южния полюс на Луната в търсене на ледени находища, съобщава CNN. Според експерти намирането на вода би могло да намали разходите за пилотирани мисии и дори да осигури ресурс за изграждане на база. Летящото устройство е част от мисията "Чанге-7" (Chang'e 7), която е ключова стъпка в китайските планове за изпращане на астронавти на Луната до 2030 година. 

Роботът ще има способността да се придвижва чрез скокове от осветените зони към сенчести кратери, където се предполага, че има замръзнала вода. Той ще използва специални сензори за анализ на ледените отлагания, съобщава CNN. Според учените те са от решаващо значение за бъдещи космически експедиции, тъй като могат да осигурят не само питейна вода за астронавтите, но и гориво за ракетите.

Проектът поставя Китай в директна конкуренция със САЩ, които също разработват мисии към южния полюс на Луната. Американската програма "Артемида" предвижда завръщане на астронавти на Луната до 2026 година, което засилва надпреварата за контрол над ключови лунни ресурси. Условията на лунния южен полюс са изключително сурови, с температури, достигащи до минус 250 градуса по Фаренхайт, което ще бъде сериозно изпитание за китайския робот. Ако по време на мисията бъде потвърдено, че ледът може да бъде добиван и използван ефективно, това ще проправи пътя за изграждането на първата човешка колония на Луната. Успешното откриване на значими водни ресурси би могло да промени начина, по който човечеството планира дългосрочни мисии в космоса.