Известни комици са критикувани заради участие във фестивал в Саудитска Арабия

Редица известни комици като Дейв Шапел, Кевин Харт, Пийт Дейвидсън, Джесика Кирсън, Джими Кар и Луи Си Кей се изявяват във "Фестивалът на комедията" в столицата Рияд. Според техния колега, комикът Марк Марон, обаче това е липса на морал, защото "човекът, който им плаща, е същият, който плати на онзи да нареже Джамал Хашоги с трион и да го сложи в куфар". Подкрепи го и комикът Шейн Гилис, който каза, че е отказал да участва дори и след като организаторите са "удвоили офертата".

Посолството на Саудитска Арабия във Вашингтон, както и Отговорният орган за развлеченията на правителството не пожелаха да коментират. Журналисти от Саудитската информационна агенция публикуваха становище, което гласи: "Фестивалът е най-големият по рода си в света и събира комедийни звезди. По този начин столицата се утвърждава като водеща дестинация за големи културни и артистични събития." 

Знаменитости и инфлуенсъри често са критикувани за участия или за включване в туристически кампании на страната. За решението си да избере Саудитска Арабия за домакин на Световното първенство по футбол през 2034-та, миналата година FIFA бе порицана от Алианса за спорт и права (SRA).

Саудитска Арабия беше най-социално консервативната държава в света, разполагаща с "нравствена полиция" с цел строго спазване на шериата. В последните години под управлението на престолонаследника Мохамед бин Салман страната разшири културното си и политическо влияние. Наред с това не липсваха и масови репресии срещу несъгласните, като в затвора бяха изпратени недоволни членове на кралското семейство, защитници на правата на жените и реформаторски настроени духовници.