Учени създадоха изкуствен прашец за спасяване на пчелите

Международен екип от учени разработи изкуствен прашец, който подпомага увеличаването на популациите на медоносните пчели, съобщи списание "Nature". Генетично модифицираните дрожди подобряват здравословното им състояние и водят до над 15 пъти повече новоизлюпени пчели.

Основният проблем за намаляването на броя на пчелите е недостигът на естествен прашец в природата. Той съдържа жизненоважни липиди, наречени стероли. Затова екипът, ръководен от Оксфордския университет, създава генетично модифицирана дрожда, синтезираща необходимите вещества. В продължение на три месеца тя е добавяна към храната на пчели в оранжерийни условия.

Резултатите показват не само значително увеличение на броя на ларвите, но и непрекъснато отглеждане на пило през целия период на изследването. За разлика от тях, колониите без стероли спират развитието си след около 90 дни.

Анализите показват, че новоизлюпените пчели са идентични с тези, хранени по естествен път. Според проф. Джералдин Райт от Оксфордския университет изследването демонстрира как синтетичната биология може да предложи решения на реални екологични проблеми.

Медоносните пчели играят ключова роля в производството на над 70% от основните земеделски култури в света. Въпреки това популациите им през последните години намаляват драстично заради климатичните промени, пестицидите и недостига на храна.

За да се потвърдят дългосрочните ползи от новата хранителна добавка, са необходими по-мащабни тестове. Ако те бъдат успешни, продуктът може да достигне до практиката в рамките на две години. Технологията може да се приложи и за подпомагане на други насекоми.

По данни на Европейската изпълнителна агенция за научни изследвания освен медоносните пчели, дивите опрашители като сирфидните мухи, пеперудите, молците и някои бръмбари също играят жизненоважна роля в опрашването на културите.