NASA изстреля Artemis II към Луната

Пилотираната мисия до Луната Artemis II е част от дългосрочна програма, насочена към нови лунни мисии и подготовка за бъдещи експедиции до Марс, съобщава на официалата си страница NASA. Тя беше изстреляна вчера от Космическия център "Кенеди" във Флорида.

На борда на кораба Orion се намират четирима астронавти – Рийд Уайзмън, Виктор Глоувър и Кристина Кох от NASA, както и Джереми Хансен от Канадската космическа агенция. Това е първият полет, в чийто екип е потърсено расово и полово многобразие. Той беше изведен в Космоса от ракетата Space Launch System и няма за цел кацане на Луната, а прелитане около нея и завръщане на Земята. Основната му задача е да тества всички ключови системи за пилотирани мисии в дълбокия космос, сред които системи за поддръжка на живота, навигацията, комуникациите и работата на екипажа извън околоземна орбита.

Програмата Artemis включва не само едно изстрелване, а цяла серия от мисии, които трябва постепенно да изградят устойчиво човешко присъствие около и върху Луната. Освен ракетата SLS и кораба Orion, в нея влизат бъдещата орбитална станция Gateway, лунни апарати и научна инфраструктура за дългосрочни изследвания. Този план превръща Artemis II не просто в единичен полет, а в ключов етап от новата стратегия за изследване на Космоса.

Мисията има и силен символичен смисъл. Това ще бъде първият пилотиран полет към Луната след края на програмата "Аполо" през 1972 година. По данни на NASA мисията Artemis II е важна стъпка между безпилотната Artemis I, изстреляна през 2022 година, и бъдещата Artemis III. Последната е планирана за 2027 година и трябва да върне астронавти на лунната повърхност.