Великобритания може да остане без най-големия си радиотелескоп

Една от най-важните радиоастрономически системи във Великобритания – e-Merlin - е под заплаха от закриване, съобщи The Guardian.

Над 100 учени, писатели и артисти призоваха правителството да запази мрежата от телескопи в обсерваторията "Джодрел Банк" след решението финансирането ѝ да спре от 2028 година. Те настояват решението да се отмени, тъй като не е оправдано радиоастрономическата мрежа да бъде закрита само за да се спестят 2,8 милиона паунда годишно от бюджета за научни изследвания. Финансиращата организация UKRI, чийто годишен бюджет е близо 10 милиарда паунда, посочва, че намаляването на средствата се налага заради увеличените разходи за електроенергия, персонал и международни проекти.

Съкращенията са част от по-широко намаляване на финансирането за научни проекти във Великобритания. Засегнати са и други международни астрономически програми, включително участието на страната в обсерваторията "Рубин" в Чили и проекта "Event Horizon Telescope", на който дължим първото изображение на черна дупка.

Част от обсерваторията е емблематичният телескоп "Ловел", който проследява изстрелването на "Спутник" през 1957 година и днес участва в международен проект, изследващ ранните етапи от развитието на Вселената.

Научният съвет заявява, че запазването на финансирането за "Джодрел Банк" и най-големия радиотелескоп във Великобритания е важно не само за науката, но и заради глобалната сигурност. Съоръжението помага за проследяване на космически отпадъци, опасни слънчеви изригвания, спътници и астероиди. Авторите на писмото настояват правителството незабавно да осигури финансиране, за да се избегне прекъсване на дейностите на обсерваторията и да бъде опазен нейният принос към световната наука.