Амеба постави рекорд за издръжливост на високи температури

Новооткритият вид  е наречен "огнена амеба от Каскейдите" и остава активен при температура до 64 градуса, като продължава да търси храна и да изследва заобикалящата го среда.

Оцелява до 70 градуса по целзий, като се възстановява при попадането си обратно в по-хладна вода. "Тези температури надхвърлят всичко, което досега смятахме за възможно, за който и да е еукариот, и отново повдигат въпроса къде са границите на сложния живот", казва биологът Берил Рапапорт от Сиракузкия университет в Ню Йорк.

Досега рекордът за устойчивост на високи температури сред сложните организми, който беше около 60 градуса по Целзий, се държеше от няколко вида червени водорасли. 

Учените са установили как амебата се предпазва при високи температури. Тя променя формата си и образува защитен външен слой. И често се придвижва чрез образуване на структури, наречени "лъжливи крачка".

Изследователите са регистрирали и повишена активност на гени, свързани с възстановяването на увреждания в ДНК и с вътрешната транспортна система на клетката.

"Откритието има значение за разбирането на еволюционната биология за фундаменталните ограничения пред сложните клетки и начините, по които те могат да се развиват. Освен това разширява границите на търсенето на живот както на Земята, така и на други места във Вселената", посочва Анджела Оливерио от Сиракузкия университет.

Съществуват и микроорганизми, които не са сложни – например бактериите и археите, както и вирусите. Те нямат обособено клетъчно ядро и притежават по-малки геноми. Археята Methanopyrus kandleri държи температурния рекорд сред всички форми на живот на Земята – тя издържа на температури до 122 градуса по Целзий, значително над точката на кипене на водата.