Западна Африка губи интерес към науката

В Кот д’Ивоар данни на образователното министерство показват, че през 2022 година едва 0,6 процента от учениците, явили се на зрелостния изпит, са били в специализирания профил по математика и физика. Други 38 процента са избрали по-широкия научен профил, при 45 процента през 2015 година. Подобен спад се наблюдава и в Мали, Буркина Фасо, Гвинея, Сенегал и Нигер.

В престижен лицей в Абиджан час по математика и физика събира 37 ученици, докато паралелките по литература

достигат 80. Според инспектората по средното образование на Кот д’Ивоар в повечето училища часовете по математика и физика имат едва по седем, осем или десет ученици. Сред причините, посочвани от представители на образованието, са дългогодишното недостатъчно финансиране, недостигът на учители и липсата на лаборатории и оборудване. Част от учениците смятат, че науките изискват твърде много работа, а според учители начинът, по който предметите се преподават, понякога допълнително ги възпира.

Проблемите продължават и след завършването на училище. Университетските програми често трудно следват развитието на науката, инженерните училища са малко, а възможностите за професионална реализация изглеждат ограничени. За тези, които остават в страната, преподаването често е основният вариант, а заплатите не са достатъчни. Това допринася и за изтичането на мозъци, тъй като учени и специалисти търсят работа извън страната.

В Сенегал делът на учениците в научните профили на зрелостния изпит е намалял от близо 30 процента в началото на века до 15,5 процента през 2026 година. В Нигер някои гимназии са закрили научните паралелки заради недостатъчен брой записани ученици. Това се случва на фона на усилията на африканските правителства да развиват области като медицината, производството, изкуствения интелект и новите технологии. Според репортажа африканският континент има само малък дял от световните научни изследвания.

Правителствата в региона предприемат мерки за промяна на тенденцията, като провеждат и информационни кампании, откриват училища с научна насоченост и разширяват специализираните програми. В Кот д’Ивоар се създават научни центрове в цялата страна и нови подготвителни класове по математика и физика, насочени към най-добрите ученици.