Николай Върбицалиев: Никола Цолов показа, че има място във Формула 1

Никола Цолов направи изключително впечатляващ дебют в официална сесия от Формула 1. Българският пилот завърши на 12-о място в първата свободна тренировка преди състезанието за Голямата награда на Мексико, като остави отлични впечатления с представянето си зад волана на болида на Racing Bulls.

Менторът на Цолов – Николай Върбицалиев, определи представянето му като изключително успешно и подчерта, че то е сериозна заявка за мястото му във Формула 1 през следващия сезон.

„Към момента никой не знае точно какво ще се случи през следващия сезон, но със сигурност това представяне е добра заявка и показва, че Никола има място във Формула 1 и е достатъчно конкурентоспособен. Трябва да отчетем и факта, че той беше пилотът с най-малко опит с този тип болид. Цялата тренировка премина изключително позитивно, без проблеми. Той изпълни по най-добрия начин програмата, поставена от отбора. Както самият той каза, е имал още няколко десети, които е можел да подобри. Ако не мислеше по този начин, нямаше да стигне до този етап от кариерата си“, коментира Върбицалиев.

Според ментора на българския пилот пистата в Мексико е едно от най-трудните места за дебют във Формула 1 заради голямата надморска височина и особеностите в работата на двигателите.

„Със сигурност това е най-трудната писта, на която можеш да направиш дебют във Формула 1. Освен надморската височина, начинът, по който ще работят двигателите, беше абсолютно неясен за отборите преди началото на тренировката. Изключително голяма част от мощността идва от турбото, което на такава височина не произвежда достатъчно енергия. Оттам следва и специфичната работа на батерията. На практика никой не знаеше какво точно ще се случи“, обясни той.

Въпреки това Цолов се адаптирал много бързо към автомобила и още след втората или третата си бърза обиколка достигнал темпото на Арвид Линдблад.

„Ако бъде поставен догодина в болида като един от двамата пилоти на Racing Bulls, мисля, че ще се представя дори много по-добре от това, което направи в Мексико. Не трябва да забравяме, че това беше едва вторият му ден в този тип автомобил. Единственият път, когато преди това се беше качвал в болид от Формула 1, беше с миналогодишната генерация, която няма почти нищо общо с настоящите автомобили. Вярвам, че с малко повече опит с тази кола можеше да се представи още по-добре“, допълни Върбицалиев.

Той разкри, че отборът също е останал изключително доволен от работата на българина. По думите му оценката не трябва да се основава единствено на времената за обиколка, а и на цялостното изпълнение на поставените задачи.

„Не говорим само за чиста скорост и времена. Най-ценното е, че той толкова бързо стигна до бързите обиколки. Още по-важно е, че запази автомобила цял до края на сесията, изпълни програмата за тестване на различни настройки на предното крило и даде обратна връзка на инженерите, която също беше високо оценена. Нямаше какво повече да искаме“, категоричен беше менторът на Цолов.

Върбицалиев коментира и напрежението между Макс Верстапен и Лиъм Лоусън във втората свободна тренировка, което според него може да се окаже допълнителен фактор в битката за място в семейството на Red Bull.

„Вижда се, че има напрежение. Не мисля, че беше много умно от страна на Лоусън да влиза в подобна битка с Макс. Ако бях на негово място, не бих се състезавал с него в три последователни завоя. Това може би е позитив за Никола“, смята Върбицалиев.

Той допълни, че според него Верстапен би имал положително мнение за българския пилот, ако бъде попитан кого би предпочел за втория отбор на Red Bull.

„Преди около месец и половина организирахме събитие с Макс Верстапен и пилота на Силвърстоун, на което двамата имаха възможност да разговарят през целия ден. Никола присъства и на вечерята в хотела. Сигурен съм, че Макс е останал с добри впечатления от него. Виждаме и че харесва някои от публикациите му в социалните мрежи, а той много рядко го прави. Всичко изглежда доста позитивно, но нищо не е сигурно“, каза още Върбицалиев.

По отношение на предстоящото решение за пилотския състав на Red Bull и Racing Bulls той подчерта, че оттук нататък всичко зависи от ръководството на отбора и хората, които взимат решенията за следващия сезон.

„Никола направи всичко, което зависеше от него. Оттук нататък решението е на Racing Bulls, Red Bull, собствениците и всички хора, които определят пилотския състав. Надяваме се да вземат решение в негова полза. Коментарът на Red Bull беше достатъчно красноречив“, заяви Върбицалиев.

В заключение той изрази увереност, че независимо от избора на ръководството, развитието на кариерата на Цолов ще продължи в правилната посока.

„Толкова години съм покрай Никола и съм се убедил, че дори когато в даден момент нещата изглеждат негативно, след време се вижда, че това е било най-доброто за него. Вярвам, че каквото и да се случи, каквото и да е решението на Red Bull, то ще бъде най-доброто за Никола“, завърши Николай Върбицалиев.