“Obrero Manol”: de la leyenda popular al éxito musical con la gran Olga Borisova

La controvertida figura del Obrero Manol aparece en numerosas tradiciones populares de los Balcanes, de Anatolia e incluso del Cáucaso. No está claro si se trata de un personaje real o de un arquetipo, pero las leyendas hablan de un constructor excepcional que se encuentra ante una elección crucial. Existen dos historias sobre este personaje: la primera trata sobre el sacrificio del “encerramiento” entre paredes, y la segunda, sobre su increíble intento de escapar volando.

Ambas historias guardan un profundo simbolismo: el “encerramiento” entre paredes es un sacrificio en nombre de la creación; y el vuelo, un anhelo de libertad. La idea del “encerramiento” hace referencia a una antigua creencia según la cual para que una obra pública —un templo, un puente u otra estructura— sea sólida y duradera, es necesaria una ofrenda humana que se convierta en espíritu protector. El “encerramiento” consistía en que los obreros dejaban un hueco en la construcción y, cuando pasaba alguien, lo empujaban dentro y lo emparedaban. En épocas posteriores, se “encerraba” su sombra. Se creía que aquel cuya sombra había sido encerrada comenzaba a consumirse, enfermaba y moría. 

Según una conocida leyenda, tres hermanos constructores comenzaron a erigir un puente, pero la naturaleza se oponía: cada noche, el río se llevaba lo que habían construido durante el día. Tras un angustioso dilema, decidieron sacrificar a una de sus esposas y acordaron que fuera aquella que llegara primera a la obra para llevarle comida a su marido. Pero los dos hermanos mayores advirtieron a sus esposas para que no fueran. El más joven —el obrero Manol— era honesto y concienzudo. No le dijo nada a su esposa. Al día siguiente, ella llegó a la obra y fue encerrada en las paredes del puente. Esta tragedia se convirtió en la base de muchas canciones populares. Hoy en día no está claro si refleja unos rituales antiguos reales o si se trata de una historia simbólica que habla del precio de la creación y de hasta qué punto la moral puede ser subordinada a un “fin superior”.

El mito del espíritu de una madre lactante que llora por las noches sigue presente en el pueblo de Nevestino, en la provincia de Kyustendil. Los lugareños cuentan que la esposa de Manol —Struma Nevesta— acudió a la obra con su bebé y quedó emparedada en el puente de Kadin, o puente “nevestin” (“de la novia”), construido en 1470, el cual une los dos extremos de Nevestino.

En los años 80 del siglo XX, la historia del obrero Manol se convirtió en un auténtico éxito musical gracias a la interpretación de Olga Borisova: la gran estrella del Conjunto de Canciones Populares de la Radio Nacional de Bulgaria, conocido más tarde como “El misterio de las voces búlgaras”. En una entrevista para la BNR, ella comparte:

“Me encanta esta canción. Y, si no resulta presuntuoso, diré que es una composición propia. Cuando leí esa leyenda del puente de Kadin, en el pueblo de Nevestino, me encontraba sobre el río Struma. ¡Ese texto me conmovió profundamente! Era muy largo, por supuesto, así que decidí resumirlo en tres estrofas que hablaran de la novia enterrada. Los hermanos habían acordado no decírselo a sus novias. La primera que llegara… encerrarían su sombra. El puente se salvaría, pero una de las mujeres moriría. Solo el obrero Manol no se lo dijo a su mujer. Hay una estrofa, que habla del momento después de que encerraran la sombra de la mujer, que dice: “Tu hijo lloró en la cuna…Sin una madre que lo amamantara, sin un padre que lo acariciara!”. Es una canción increíblemente conmovedora... ".

Frente al puente también se puede ver la escultura de la “novia encerrada en el puente del Struma”, que fue realizada por el famoso artista de Kyustendil, Mite Chudomirov.

La canción “Obrero Manol” es la tarjeta de presentación de Olga Borisova y sigue siendo a día de hoy su interpretación más emocionante e inolvidable. En una entrevista para Radio Bulgaria, el famoso cantante folclórico, investigador y periodista Daniel Spasov, amigo íntimo de la cantante desde hace muchos años, recuerda:

“De ‘Obrero Manol’ ella dice que, en cierta medida, también es coautora de esta canción, porque se trata de una letra popular, pero la melodía era, según ella, extremadamente sencilla y ella la enriqueció. Le gustaba mucho. Cuando terminó su último concierto en Kyustendil, la gente empezó a felicitarla en el escenario llevándole flores y regalos, mientras sonaba de fondo una grabación de esta canción. Recuerdo que ella me miró entonces y me dijo: ‘Que esta sea la canción en el día de mi última celebración’. Eso fue todo. Lo dijo y se quedó con la mirada puesta a lo lejos. Yo enseguida supe a qué última celebración se refería… Y así lo hicimos. El día de su funeral, al final de la ceremonia, sonó esta canción…”. 

Autor: Tsvetana Toncheva

Traducción: Alena Markova